Mike Morgan, diretor de Prevenção e Controlo de Incêndios do Colorado, afirmou que nunca viu condições como as atuais. A sua principal preocupação é o Aspen Acres Fire, que começou em 29 de junho de 2026, perto de um parque de campismo no Condado de Custer. Este incêndio tornou-se o maior do Colorado, cobrindo cerca de 50.000 acres nos condados de Custer e Pueblo. Ventos fortes e baixa humidade fizeram com que o incêndio não tivesse contenção.
As consequências já são graves: pelo menos 180 estruturas foram destruídas, incluindo 125 no Condado de Pueblo e 55 no Condado de Custer. O histórico Horseshoe Lodge também ardeu. Mais de 2.700 casas no Condado de Pueblo foram evacuadas. Comunidades inteiras, como Beulah, Rye, San Isabel e Wetmore, receberam ordens de evacuação imediata. O Aspen Acres Fire é agora o incêndio prioritário número um nos Estados Unidos.
Mais de 300 bombeiros estão a combater as chamas, com mais equipas a caminho. Uma equipa especializada do Alasca assumiu o controlo operacional. Catorze aviões-cisterna estão prontos para atuar quando o vento permitir. O governador Jared Polis declarou estado de emergência para obter fundos federais e assegurou o apoio aéreo necessário.
O Aspen Acres Fire é um de seis grandes incêndios que consomem cerca de 129.000 acres no Colorado. A situação deve-se a um inverno com pouca chuva em 2025 e 2026, que deixou a vegetação muito seca. Outros incêndios significativos incluem o Babylon Fire em Utah, o Snyder Fire perto da fronteira com o Colorado, o Ferris Fire e o Gold Mountain Fire.
Phil Daniels, comandante da equipa do Colorado, alertou que o incêndio continuará a crescer antes que os recursos possam controlá-lo. No entanto, uma ligeira mudança no tempo, com ventos mais fracos e mais humidade prevista para o final da semana, pode trazer algum alívio.