Joël Lapointe, un résident du Québec, cherchait à organiser des vacances de camping. En consultant des images satellites sur Internet fin 2023 ou début 2024, il a remarqué une forme inhabituelle dans la région éloignée de la Côte-Nord. C'était une immense dépression circulaire dans le sol, située à environ 100 kilomètres au nord d'un petit village nommé Magpie.
Passionné par l'étude des étoiles, Lapointe a d'abord pensé que c'était un lieu connu. Il a cherché dans les bases de données géologiques, mais le grand anneau n'y figurait pas. Il a contacté des chercheurs professionnels, et son message est parvenu à Gordon Osinski, un géologue planétaire de l'Université Western en Ontario. Osinski, qui gère un registre public des cratères, était d'abord sceptique, car beaucoup de formes rondes sur les cartes s'avèrent être des terrains ordinaires.
Osinski a organisé une équipe de quatre personnes, dont le géologue français Jérôme Gattacceca. En octobre 2025, ils se sont rendus sur le site isolé. Le voyage était difficile : un hydravion les a déposés loin du rivage, et ils ont dû marcher dans l'eau avec leur équipement. La nature était dense et pleine d'insectes. Osinski a décrit cette expédition comme l'une des plus ardues de sa carrière.
Leur persévérance a été récompensée. Le deuxième jour, ils ont trouvé des fractures coniques dans les roches, signes d'un impact cosmique ou d'une explosion nucléaire. Ils ont aussi découvert de la roche fondue. L'équipe a confirmé que la dépression était un véritable cratère de météorite d'environ 25 kilomètres de diamètre. L'analyse a montré que l'impact a eu lieu il y a environ 390 millions d'années. Le site a été nommé Uhackatik, après discussion avec le Conseil Innu d'Ekuanitshit.
Trouver un nouveau cratère est rare. Le Canada compte maintenant 31 cratères confirmés, Uhackatik étant la dernière découverte. Cette trouvaille est considérée comme une découverte géologique majeure. L'équipe présentera ses résultats en Allemagne en août 2026. Pour Lapointe, cette découverte prouve qu'il faut faire confiance à son intuition.