Dans un essai clinique en Afrique du Sud, le résultat était remarquable : zéro nouvelle infection au VIH parmi les femmes testées. Le médicament lenacapavir a montré 100% d'efficacité. Le vendredi 5 juin 2026, ce médicament est passé des essais cliniques au déploiement national.
Le président Cyril Ramaphosa a lancé le programme au stade Lilian Ngoyi à Secunda, une ville industrielle dans la province du Mpumalanga. Le ministre de la Santé, le Dr Aaron Motsoaledi, l'accompagnait. L'Afrique du Sud porte le fardeau du VIH le plus lourd au monde, avec environ 8 millions de personnes vivant avec le virus.
Ce qui rend le lenacapavir différent, c'est sa simplicité. C'est une injection long terme de PrEP, la prévention de l'exposition au virus. Jusqu'à présent, le traitement principal était un comprimé pris chaque jour. Lenacapavir demande seulement deux injections par an. Chaque dose offre environ six mois de protection.
Le programme commence dans 360 cliniques situées dans les districts les plus touchés. Un premier lot de 38 000 doses est arrivé en avril 2026. Les jeunes femmes et les adolescentes sont le groupe le plus affecté, avec environ 1 000 nouvelles infections par semaine.
Le médicament est fabriqué par Gilead, une entreprise pharmaceutique américaine. L'Afrique du Sud est le neuvième pays africain à commencer ce déploiement. Avec le financement du Fonds mondial, environ 450 000 personnes pourraient recevoir ce traitement en deux ans. Une version générique moins chère sera disponible en 2027 à environ 40 dollars par personne par an.