La empresa que fabricó el vidrio para los primeros focos de Thomas Edison ahora producirá los cables de la inteligencia artificial. El 6 de mayo, NVIDIA y Corning anunciaron una asociación multianual que permite a NVIDIA invertir hasta 3.200 millones de dólares en la compañía de materiales de 175 años. El dinero financiará tres nuevas instalaciones de fabricación avanzada en Carolina del Norte y Texas, dedicadas a producir las fibras ópticas y productos de conectividad que NVIDIA necesita para construir los centros de datos que impulsan el boom de la IA.
Wall Street reaccionó inmediatamente. Las acciones de Corning cerraron aproximadamente 14% más altas. Para una empresa fundada en 1851, conocida por sus recipientes Pyrex y el Gorilla Glass en los smartphones, fue un momento extraordinario.
El acuerdo tiene una estructura inusual. NVIDIA recibe un warrant de 500 millones de dólares que le permite comprar hasta 3 millones de acciones de Corning a un precio simbólico, más otro warrant para 15 millones de acciones adicionales a 180 dólares cada una.
Esencialmente, NVIDIA está comprando vidrio puro. Las fibras ópticas ultramodernas transportan datos como pulsos de luz. A medida que los clusters de IA crecen, el cobre alcanza sus límites físicos. La solución es la óptica co-empaquetada, que coloca componentes ópticos directamente junto a los chips. NVIDIA está asegurando el vidrio antes de que el resto de la industria se dé cuenta de que lo necesita.