No dia 29 de maio, a cerca de 7200 metros no Monte Everest, um homem chamado Dawa Sherpa foi visto pela última vez na Faixa Amarela, uma zona de calcário pálido que os alpinistas devem atravessar no caminho para o cume. Depois desapareceu.
Durante seis dias, não houve notícias. Sem contacto por rádio. Sem sinais dele nas encostas. Naquela altitude, numa região que os alpinistas chamam a zona da morte, o ar tem apenas um terço do oxigénio encontrado ao nível do mar. O corpo humano não sobrevive muito tempo ali. As pessoas não simplesmente esperam ser encontradas. Desaparecem.
No seu distrito natal de Okhaldhunga, a família de Dawa chegou à conclusão que muitas famílias de montanheiros tiveram de aceitar. Ele tinha partido. Segundo a Associated Press, começaram os rituais fúnebres, as cerimónias tranquilas que marcam uma vida terminada. Tinha 52 anos.
Depois, no dia 4 de junho, aconteceu algo quase impossível de acreditar.
Uma equipa de limpeza do Comité de Controlo de Poluição Sagarmatha estava a trabalhar perto do Gelo Khumbu quando viram movimento no gelo. Era um homem. Estava vivo e estava a rastejar. Era Dawa Sherpa.
De alguma forma, depois de desaparecer perto da Faixa Amarela acima, Dawa tinha descido até ao gelo, sozinho, e continuou em movimento. A equipa que o encontrou tinha vindo para recolher lixo. Em vez disso, encontrou uma pessoa viva que, por todas as medidas razoáveis, não deveria ter sobrevivido.
Foi transportado por helicóptero para um hospital em Katmandu, capital do Nepal. Ali, os médicos trataram-no por congelação e desidratação grave. Estas condições contam a sua própria história de dias expostos ao frio sem água suficiente. A BBC e a CNN relataram o seu resgate e chegada ao hospital.
Para uma família, o sofrimento de finais de maio foi transformado em esperança. Os rituais destinados a despedir-se de Dawa tornaram-se, em vez disso, no prelúdio do seu regresso.