Durante más de cien días, el carguero Ever Lovely estuvo paralizado en las aguas del Golfo Pérsico. El buque había quedado atrapado desde principios de marzo, cuando fuerzas iraníes cerraron la vital vía fluvial tras ataques militares de Estados Unidos e Israel. Finalmente, el 25 de junio de 2026, el enorme buque portacontenedores intentó escapar. Navegando por un corredor especial cerca de la costa de Omán, el barco registrado en Singapur se dirigió hacia mar abierto.
Entonces, un dron cayó del cielo.
El vehículo aéreo no tripulado impactó en el lado derecho del puente del barco, a unas siete millas náuticas del puerto omaní de Dahit. Funcionarios estadounidenses señalaron rápidamente a la fuerza paramilitar de élite de Irán, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, como el autor del ataque. Milagrosamente, la tripulación sobrevivió sin ninguna lesión. El buque, gestionado por el gigante naviero taiwanés Evergreen Marine, no liberó materiales peligrosos al agua. En una muestra de resiliencia, el barco mantuvo su integridad estructural y completó con éxito su viaje a través del Estrecho de Ormuz.
Pero la explosión causó conmoción mucho más allá del casco dañado del barco. Apenas dos días antes, la Organización Marítima Internacional había lanzado una operación masiva y muy esperada. Su objetivo era ambicioso: rescatar a aproximadamente 11.000 marinos atrapados en 600 buques que habían estado retenidos dentro del Golfo Pérsico durante meses. Ahora, esa vía de escape está completamente cortada.
Arsenio Domínguez, el líder de la agencia marítima de las Naciones Unidas, detuvo inmediatamente los esfuerzos de rescate. Señaló que, si bien el Ever Lovely utilizaba una ruta acordada por grupos internacionales, no formaba parte oficial del programa de evacuación específico de su agencia. Aun así, el peligro era demasiado grande para ignorarlo.
"He sido informado de un ataque hoy en el Golfo de Omán a un buque que pasó por el Estrecho de Ormuz", declaró Domínguez. Este buque no transitó bajo el marco de evacuación de la OMI. Siempre he reiterado que la seguridad de los marinos sigue siendo primordial. Por lo tanto, para garantizar un enfoque coordinado y la seguridad de la navegación, el plan de evacuación se suspenderá hasta que se obtenga mayor claridad.
El momento del ataque rompe una frágil victoria diplomática. Solo una semana antes, el 17 de junio, Estados Unidos e Irán habían acordado un acuerdo de paz temporal. La tregua de sesenta días debía garantizar el paso libre y seguro a través del Estrecho de Ormuz, un cuello de botella crítico que normalmente maneja una quinta parte de los envíos diarios de petróleo y gas natural del mundo. Tras el acuerdo, el tráfico marítimo había aumentado. Un total de 125 barcos pasaron en solo una semana, marcando el período más activo desde que estalló el conflicto a finales de febrero.
Sin embargo, Irán ha estado aumentando activamente su control sobre la región. La nación formó recientemente una nueva agencia gubernamental, la Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico, para controlar exactamente quién puede usar la vía fluvial. Tras el ataque con dron, esta nueva autoridad declaró que cualquier barco que ignorara sus rutas aprobadas perdería toda garantía de seguridad. Incluso antes de que el dron golpeara al Ever Lovely, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica emitió una dura advertencia al mundo.
"La única ruta autorizada para pasar por el Estrecho de Ormuz es la declarada por la República Islámica de Irán", anunció el grupo militar. "El tráfico de buques fuera de estas rutas es extremadamente peligroso y está prohibido. Los infractores serán sancionados".
El Ever Lovely había estado utilizando una ruta sur promovida por grupos marítimos internacionales, desafiando directamente las demandas de Irán. En respuesta a la violencia, los reguladores marítimos de Singapur condenaron el ataque como una violación no provocada e injustificable del derecho mundial. Mientras tanto, los mercados energéticos mundiales reaccionaron con nerviosismo. Los precios del crudo Brent subieron más del dos por ciento en las primeras operaciones antes de estabilizarse más tarde en la sesión del viernes.
El Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ya se encontraba en la región cuando ocurrió el ataque. Estaba manteniendo reuniones con líderes árabes del Consejo de Cooperación del Golfo para solidificar el reciente acuerdo de paz y presionar contra las reclamaciones territoriales de Irán. El Ever Lovely logró escapar de su cautiverio de cien días, pero para los 11.000 marinos que aún esperan en el Golfo, el viaje a casa se ha vuelto mucho más incierto.