Quando o conflito com o Irão começou no final de fevereiro de 2026, a União Europeia sentiu o impacto financeiro quase de imediato. Nos primeiros dois meses da crise, os gastos do bloco em petróleo e gás natural aumentaram em 25 mil milhões de euros. Esta situação, juntamente com a ameaça de escassez de combustível para aviação, forçou os líderes europeus a procurar urgentemente novas formas de manter as suas economias a funcionar.
O principal problema está no Estreito de Ormuz, um ponto crucial por onde passava cerca de vinte por cento do comércio mundial de petróleo. Com esta passagem bloqueada, as potências ocidentais procuram alternativas.
Na cimeira do G7 em junho, em França, a Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, afirmou que a procura por soluções já está a dar resultados. Segundo a ABC News, ela informou os líderes que "foram criadas rotas de exportação alternativas que são mais resilientes e oferecem escolhas". Ela destacou o Corredor Económico Índia-Médio Oriente-Europa (IMEC), dizendo que "outras rotas serão construídas, por exemplo, uma típica é o IMEC".
Após uma reunião com o Primeiro-Ministro indiano Narendra Modi, von der Leyen expressou a intenção de "unir forças para uma melhor conectividade, avançando o IMEC", de acordo com o Business Today.
A ideia de contornar águas perigosas já é uma realidade. O Oleoduto Leste-Oeste da Arábia Saudita, que transporta petróleo bruto para o Mar Vermelho, é um exemplo. Após o início das hostilidades, a Saudi Aramco usou esta infraestrutura ao máximo, transportando sete milhões de barris de petróleo por dia.
As nações do G7 estão a explorar formas de financiar mais infraestruturas que evitem completamente o Estreito de Ormuz. A UE está pronta para colaborar com os países do Golfo nestes projetos energéticos.
No entanto, o projeto IMEC enfrenta obstáculos geopolíticos significativos, pois depende da cooperação entre territórios divididos. A rota atravessaria Israel, cujo Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu apoia a iniciativa. Segundo o Washington Post, Netanyahu já discutiu o projeto com Modi, descrevendo-o como "um desenvolvimento muito revolucionário e transformador".
A Arábia Saudita, um elo crucial, recusa-se a reconhecer formalmente Israel, a menos que haja passos concretos para a autodeterminação palestiniana, algo que Netanyahu rejeita. Sem normalização entre Israel e a Arábia Saudita, o IMEC não pode ser totalmente realizado, segundo Lianne Pollak-David da Coalition for Regional Security.
Mesmo com estas tensões, o alinhamento económico continua. A Índia e a UE querem finalizar um acordo comercial bilateral antes do fim do ano. Na cimeira do G7, Modi também conversou com o Chanceler alemão Friedrich Merz sobre cooperação militar e inovação digital.
O Corredor Económico Índia-Médio Oriente-Europa é mais do que um acordo comercial; é um esforço para redesenhar o mapa energético global. O sucesso destas novas rotas pode depender mais da diplomacia frágil do Médio Oriente do que da engenharia.