En una isla cubierta de bosque, más cerca de Indonesia que de la India misma, las sierras han comenzado su trabajo. Gran Nicobar es el punto más al sur de la India, una pequeña región en el mar de Andamán a unos 1.600 kilómetros del continente. Con el tamaño de Hong Kong, está cubierta casi completamente por selva tropical tan remota que los científicos apenas han catalogado la vida que existe en ella.
Ahora India ha elegido este lugar para uno de sus proyectos de construcción más ambiciosos: un plan de aproximadamente 9 mil millones de dólares para construir un puerto gigante, un aeropuerto de doble uso y una ciudad completamente nueva. La isla está en una posición estratégica cerca del Estrecho de Malaca, uno de los canales de envío más importantes del mundo. India presenta el proyecto como una manera de fortalecer su presencia en el océano Índico y para contrarrestar a China, cuya energía y comercio dependen mucho de este estrecho.
Para hacer espacio, será necesario cortar muchos bosques. El ministro de ambiente de India informó que casi 964.000 árboles serían talados. Los científicos advierten que el daño podría ser grave e irreversible. La bahía de Galatea es un lugar importante para que aniden las tortugas laúd, las más grandes del mundo.
La isla es hogar de dos grupos indígenas: los Shompen y los Nicobareses. Los Shompen son uno de los pueblos más aislados del planeta, un pequeño grupo seminómada de cazadores-recolectores que viven en el interior del bosque. Muchos expertos advierten que este desarrollo podría ser peligroso para estos pueblos vulnerables.