Na tarde de segunda-feira, 20 de abril de 2026, o solo na Prefeitura de Iwate começou a tremer. O sismo que atingiu o norte do Japão mediu 7,5 na escala da Agência Meteorológica Japonesa, com epicentro no Oceano Pacífico, junto à Fossa do Japão, o mesmo local que provocou o terremoto catastrófico de 2011.
Na cidade portuária de Kuji, o mar subiu cerca de 80 centímetros. Embora fosse muito menor do que os três metros inicialmente previstos, as autoridades emitiram avisos de evacuação. O tremor estendeu-se por todo o país, fazendo vibrar edifícios em Tóquio, centenas de quilómetros de distância.
O mais significativo foi o aviso formal da Agência Meteorológica: a probabilidade de um sismo de magnitude 8 ou superior na região aumentou de 0,1% para aproximadamente 1% durante uma semana. Este é apenas o segundo aviso deste tipo emitido.
A evacuação foi imediata. As cidades portuárias de Otsuchi e Kamaishi, que perderam muita população no tsunami de 2011, foram ordenadas a evacuar. O comboio de alta velocidade Tōhoku Shinkansen foi suspenso.
Não foram reportadas mortes. As instalações nucleares não sofreram danos. Para um país que regista aproximadamente 1.500 sismos por ano, um tremor importante sem vítimas é uma questão séria. Contudo, na costa de Sanriku, a história dos grandes sismos mantém as pessoas vigilantes até 27 de abril.