A última hora del domingo por la noche, unas 300 personas se reunieron en un popular local de música y restauración en el norte de Bangkok. La banda tailandesa Thotsakan actuaba en el escenario. Poco antes de la medianoche del 13 de julio de 2026, la música se detuvo. Un fuerte estallido resonó en la sala, las luces se apagaron y un incendio de rápida propagación convirtió una noche de entretenimiento en una lucha desesperada por sobrevivir.
El incendio en Rong Beer Na Lat Phrao, en el distrito de Chatuchak, causó la muerte de al menos 27 a 28 personas. Entre 63 y 73 resultaron heridas, y más de dos docenas necesitaron atención médica crítica. Ahora es el incendio más mortífero en la capital de Tailandia en 17 años.
Las primeras investigaciones apuntan a un fallo eléctrico cerca del área de actuación. El Primer Ministro tailandés, Anutin Charnvirakul, que visitó el lugar devastado el lunes, compartió el relato de un músico que notó humo saliendo de una caja de fusibles junto al escenario justo antes de que se cortara la luz.
Una vez encendidas, las llamas encontraron abundante combustible. El techo del local estaba cubierto de espuma acústica combustible y decoraciones de plástico, lo que aceleró el infierno. Mientras el fuego avanzaba por encima, un humo denso y tóxico llenó rápidamente el edificio de una sola planta.
El pánico se apoderó de los asistentes mientras intentaban navegar por un espacio que muchos describieron como un laberinto oscuro con techos bajos y rutas de escape mal señalizadas. La estampida por la seguridad reveló una serie de peligros mortales. Los pasillos de evacuación en la parte trasera del edificio eran intransitables. Muebles y estanterías bloqueaban las rutas. Los investigadores descubrieron que al menos una salida trasera parecía estar asegurada desde el exterior.
Al no poder escapar por las puertas, muchos clientes se retiraron al interior del edificio para huir del calor. Buscaron refugio en los baños sin ventanas en la parte trasera del local. Esta decisión, impulsada por el terror en la sala a oscuras, resultó mortal. La mayoría de las personas que murieron fueron encontradas en los baños, según confirmó el jefe de policía nacional Kitrat Panphet. La intoxicación por inhalación de humo, y no las quemaduras, causó la gran mayoría de las muertes.