Les astronomes ont cree la carte la plus detaillee du reseau cosmique jamais realisee. Ce reseau est la plus grande structure qui existe: un ensemble de filaments et de feuilles faits principalement de matiere noire et de gaz, qui traverse les galaxies et entoure des espaces presque vides appeles vides.
Une equipe dirigee par l'Universite de Californie a Riverside a utilise les donnees du Telescope Spatial James Webb et du projet COSMOS-Web. Les chercheurs ont analyse environ 164 000 galaxies dans une seule region du ciel. Leur travail a ete publie dans The Astrophysical Journal, une revue d'astronomie respectee.
La nouvelle carte trace la croissance du reseau cosmique sur environ 13,7 milliards d'annees. Depuis que l'univers a environ 13,8 milliards d'annees, cette carte atteint presque le debut des structures cosmiques. Elle s'etend jusqu'a une epoque ou l'univers avait seulement environ un milliard d'annees.
Le Telescope James Webb, lance le 25 decembre 2021, est un observatoire infrarouge dirige par la NASA. Son grand miroir lui permet de voir des objets plus faibles et plus lointains que le Telescope Hubble. Webb detect beaucoup plus de galaxies lointaines et mesure leurs distances avec plus de precision. Les structures qui Hubble pouvait a peine voir maintenant apparaissent clairement.
Dans les visualisations de l'equipe, les regions jaune brillant marquent les groupes denses et les filaments ou les galaxies se rassemblent. Les regions sombres sont les vides, les grands espaces vides entre les filaments. L'auteur principal est Hossein Hatamnia, un etudiant diplome de l'Universite de Californie a Riverside. Son conseiller, Bahram Mobasher, est un Professeur Distingue de Physique et d'Astronomie.