Las nubes se abrieron sobre Écône, Suiza, con una lluvia torrencial justo cuando la ceremonia de cinco horas llegaba a su fin. A pesar de la fuerte lluvia y las condiciones de tormenta el 1 de julio de 2026, unas 17.000 personas de unos 70 países se mantuvieron firmes. Se habían reunido al aire libre para presenciar un evento inusual y muy controvertido.
En el centro de la tormenta, tanto literal como espiritual, la Sociedad Sacerdotal San Pío X elevó a cuatro sacerdotes al rango de obispo. La organización católica tradicionalista actuó completamente sin el permiso de Roma. La ceremonia se basó en la antigua tradición, utilizando la forma de la Misa en latín que data del Concilio de Trento. En un momento de marcado contraste, los cuatro nuevos obispos recitaron un juramento en latín prometiendo su lealtad al Papa Leo XIV. Sin embargo, el ritual en el que participaban era un acto de desafío directo contra sus órdenes explícitas.
Los líderes recién elevados incluyen a Pascal Schreiber de Suiza, Michael Goldade de los Estados Unidos y dos hombres de Francia, Michel Poinsinet de Sivry y Marc Hanappier. Al aceptar sus nuevos roles, estos cuatro hombres, junto con los dos obispos que los consagraron, provocaron su propia excomunión automática de la Iglesia Católica.
El Vaticano había pasado meses intentando evitar este escenario exacto. El Papa Leo XIV, el primer estadounidense en ocupar el papado, ha priorizado la curación de divisiones con comunidades tradicionalistas desde que asumió el cargo en 2025. Según informes de OSV News, el pontífice envió una última y desesperada carta al liderazgo del grupo solo dos días antes del evento.
"¡Por favor, den marcha atrás!", escribió el papa el 29 de junio. Les suplicó que detuvieran sus planes, advirtiendo que proceder fracturaría la unidad de la iglesia. En su mensaje, advirtió que "rasgar la túnica sin costuras de Cristo es un pecado de extrema gravedad". El grupo tradicionalista permaneció impasible. Un representante de medios de la organización declaró claramente que no alterarían absolutamente nada de su programa.
Las raíces de este conflicto se remontan a más de medio siglo. El arzobispo francés Marcel Lefebvre fundó la organización en 1970 para oponerse a las amplias modernizaciones del Concilio Vaticano II. El grupo rechaza firmemente varias de esas reformas de mediados de siglo, en particular el alejamiento del culto exclusivo en latín, la aceptación de la libertad religiosa y los esfuerzos de la iglesia para dialogar con otras religiones. Hoy, la sociedad afirma tener un seguimiento global de aproximadamente 600.000 personas y 700 sacerdotes ordenados.
La historia pesó mucho en la ciudad montañosa suiza durante las consagraciones de julio. El evento tuvo lugar exactamente 38 años después de que el arzobispo Lefebvre organizara una ceremonia no autorizada casi idéntica el 30 de junio de 1988. Ese acto histórico provocó que el Papa Juan Pablo II declarara una ruptura con la iglesia, lo que resultó en la excomunión de Lefebvre y sus cuatro nuevos obispos.
En un profundo giro del destino, los dos hombres que dirigieron la ceremonia de 2026 se encontraban entre los sancionados en 1988. El obispo Alfonso de Galarreta presidió la reciente consagración, asistido por el obispo Bernard Fellay. A ambos hombres se les restauró su estatus en la iglesia por el Papa Benedicto XVI en 2009, aunque su organización permaneció fuera de la estructura formal católica. Ahora en sus 60 años, estos dos líderes de edad avanzada eran los únicos obispos que quedaban en la sociedad, una realidad demográfica que el grupo citó como la razón principal por la que necesitaban elevar nuevo liderazgo.
Funcionarios del Vaticano habían intentado intervenciones diplomáticas a principios de año. El Cardenal Víctor Manuel Fernández, jefe de la oficina doctrinal del Vaticano, se reunió con el principal administrador de la sociedad, el Padre Davide Pagliarani, en febrero. El cardenal ofreció reanudar el diálogo formal si el grupo simplemente posponía las ordenaciones. Los tradicionalistas declinaron la oferta.
Para mayo, el Cardenal Fernández emitió una dura advertencia pública, declarando que seguir adelante sin aprobación papal resultaría en excomunión automática. El Vaticano también advirtió que esta ruptura con la autoridad restringiría severamente la capacidad de los miembros del grupo para acceder a los sacramentos legítimos.
Sin embargo, los tradicionalistas ven sus acciones no como una rebelión, sino como una misión de rescate. Durante la ceremonia, el Padre Pagliarani describió las consagraciones como un deber sagrado para preservar la auténtica práctica católica. En su respuesta escrita al papa, insistió en que no tenían ningún deseo de separarse de Roma. En cambio, comparó sus acciones no autorizadas con ayudar a una madre en apuros que requiere asistencia extraordinaria, incluso si los observadores no comprenden la necesidad.
La pena de excomunión no borra la realidad espiritual del evento. Como señaló EWTN News, los nuevos obispos poseen órdenes válidas, lo que significa que su estatus religioso es reconocido, aunque actuaron completamente fuera de la autoridad legal de la iglesia.
Mientras las nubes de tormenta finalmente se despejaban sobre los Alpes suizos, la transmisión mundial, que se había emitido en seis idiomas diferentes, llegaba a su fin. El grupo tradicionalista había asegurado su próxima generación de líderes, pero el puente de regreso a Roma se había desvanecido una vez más.