El 18 de junio de 2026, la realidad de un conflicto lejano apareció de repente en el cielo sobre la capital rusa. Aproximadamente 200 drones descendieron sobre Moscú, marcando el ataque aéreo más grande contra la ciudad desde que comenzó la invasión a gran escala en febrero de 2022.
El objetivo principal fue la Refinería de Petróleo Gazprom Neft Moscú. Ubicada en el distrito de Kapotnya, esta gran instalación de combustible se encuentra a solo 15 kilómetros del Kremlin. Según el Kyiv Independent, el ataque con drones provocó al menos cinco incendios separados en el lugar. El daño fue catastrófico. Habiendo sido atacada una vez a principios de semana, la refinería ahora está completamente cerrada. Los funcionarios esperan que permanezca inoperativa durante un mínimo de seis meses debido a la grave destrucción del equipo.
Moscú detuvo todas las operaciones en sus cuatro aeropuertos principales durante la mayor parte del día. Aeroflot y Rossiya tuvieron que cancelar más de 170 vuelos y retrasar otros 110, dejando a los viajeros varados. Escombros de los drones interceptados cayeron en barrios residenciales y tiendas. Funcionarios rusos informaron que hasta 17 personas sufrieron heridas, incluidos dos niños.
Los equipos de defensa aérea rusos afirmaron haber neutralizado unos 555 drones en todo el país esa noche, con 200 detenidos cerca de Moscú. Sin embargo, expertos militares le dijeron a CNBC que la estrategia de Ucrania está logrando sus objetivos. Al destruir sistemáticamente el almacenamiento de petróleo y las redes eléctricas, Ucrania busca agotar los recursos financieros que financian al ejército ruso.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, describió la operación del 18 de junio como una respuesta directa y justa a los bombardeos rusos de ciudades ucranianas. "Si Ucrania va a arder, tu Moscú también arderá", declaró Zelenskyy. Hizo hincapié en que el objetivo es hacer que los ciudadanos rusos comprendan el verdadero costo del conflicto.
Los ataques con drones han roto la ilusión de seguridad para los rusos comunes, llevando la violencia a sus rutinas diarias. Las agencias de encuestas vinculadas al gobierno han registrado una caída constante en la aprobación pública de Vladimir Putin. Algunos nacionalistas exigen una respuesta mucho más violenta, e incluso algunos piden el uso de armas atómicas.