5月1日の早朝、深圳湾港で南アフリカ産のリンゴ24トンが税関を通過した。これは、中国がアフリカ諸国に対して導入した大規模な関税優遇制度のもとで、最初に輸入された貨物となった。
これまでそのリンゴには10パーセントの関税がかかっていたが、5月1日からゼロになった。新華社と「グローバル・タイムズ」の報道によると、この一回の輸送だけで約2万元、およそ2929ドルの節約になったという。金額は小さいが、その背景にある政策の意味は大きい。
5月1日から、中国は北京と外交関係を持つアフリカ53か国すべてに対して、輸入品のゼロ関税扱いを適用した。この措置は2028年4月30日まで続く予定だ。中国の商務省は、これを「主要経済大国として初めて、すべての外交関係国に対して一方的かつ全品目のゼロ関税を提供する」取り組みだと説明した。
アフリカには国連が認める54の国があるが、台湾を承認しているエスワティニはリストに含まれていない。
今回の拡大により、ナイジェリア、ケニア、エジプト、南アフリカなど20か国が新たに対象に加わった。関税がゼロになった品目には、カカオ、コーヒー、柑橘類、ワイン、アボカドなどがある。一部の商品にはこれまで最大30パーセントの関税がかかっていた。
2025年の中国とアフリカの二国間貿易は約3480億ドルに達し、過去最高を記録した。中国は17年連続でアフリカ最大の貿易相手国となっている。しかし、貿易の不均衡は依然として続いており、アフリカ産品が中国に入りやすくなった一方で、中国製品もアフリカ市場に大量に流入し続けている。
深圳の港を通過したリンゴは、この新しい関係の象徴として、すでに店頭へと向かっている。