A água no Oceano Pacífico tropical está a ficar muito quente. Isto pode causar um grande evento climático que mudará o tempo em todo o mundo. As agências de meteorologia dizem que há 63% de hipótese de um El Niño muito forte entre novembro de 2026 e janeiro de 2027. Se as previsões estiverem corretas, este evento pode ser um dos mais fortes desde 1950.
O El Niño acontece a cada poucos anos e muda as temperaturas do oceano e do ar. Desta vez, as temperaturas da superfície do oceano podem subir mais de 2 graus Celsius. O problema é que o planeta já está mais quente por causa das alterações climáticas causadas pelo homem. Isto pode tornar o El Niño ainda mais perigoso.
Celeste Saulo, da Organização Meteorológica Mundial, disse que o El Niño vai aumentar a probabilidade de secas, chuvas fortes e ondas de calor. Isto pode afetar muitas partes do mundo de formas diferentes. Algumas áreas podem ter pouca chuva, como o Sudeste Asiático e a Austrália. Outras, como o Corno de África, podem ter inundações.
Os mercados de alimentos já estão a reagir. Os preços de alguns tipos de trigo podem subir. Isto acontece numa altura em que já existem problemas com o transporte de fertilizantes, o que aumenta os custos e pode diminuir a produção de alimentos.
Para os agricultores, isto é muito mau. Podem perder as suas colheitas e animais. Jorge Alvar-Beltrán, da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, explicou que o planeta está mais quente e que, com conflitos e insegurança alimentar, este novo El Niño será mais difícil para as pessoas que já são vulneráveis.
Organizações humanitárias estão a tentar ajudar. Estão a distribuir sementes adaptadas ao clima, dinheiro e a construir infraestruturas para guardar água. O objetivo é proteger milhões de pessoas em países de risco antes que os piores efeitos cheguem.
No entanto, o maior medo é que muitas pessoas tenham de sair das suas casas. Quando as colheitas falham e os níveis de água sobem, as populações vulneráveis podem ser forçadas a mudar-se, o que pode piorar conflitos e crises de fome.