Perto da meia-noite de 2 de julho de 2026, o céu sobre a capital da Ucrânia encheu-se de armas. Durante as 11 horas seguintes, os residentes de Kyiv refugiaram-se em estações de metro e abrigos subterrâneos. Acima deles, forças russas desferiram uma onda massiva de destruição, enviando quase 500 drones e cerca de 74 mísseis contra a cidade.
O ataque durou até ao dia. Quando os céus ficaram limpos, analistas militares descreveram o evento como um dos ataques mais mortais à capital desde que o conflito mais amplo escalou em fevereiro de 2022. Equipas de emergência correram para cerca de 30 locais diferentes na cidade para procurar sobreviventes.
O custo humano foi grave. Ao longo do dia, as autoridades atualizaram os números de vítimas, com relatos a indicar entre 21 e 30 mortos. Outras 80 a 100 pessoas ficaram feridas. A destruição afetou todos os distritos do município, que abrigava cerca de três milhões de pessoas antes do início da guerra.
Áreas residenciais sofreram pesadamente. Cerca de 20 edifícios residenciais foram danificados em toda a capital. No distrito de Darnytskyi, um bairro residencial, um prédio de apartamentos de nove andares sofreu uma falha catastrófica. Seis dos seus andares desabaram completamente. Noutra parte da cidade, um único edifício residencial perdeu 64 unidades de habitação. O bombardeamento também atingiu negócios, hotéis e um centro de investigação académica.
Até os socorristas foram atingidos. Uma estação de resposta médica sofreu um impacto direto. A explosão destruiu nove veículos de emergência e feriu seis profissionais de saúde, complicando os esforços de resgate. Apesar do perigo, cerca de 500 pessoal de emergência e 100 equipamentos especializados foram mobilizados para procurar nos escombros.
O Presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy antecipou uma grande operação. Ele encurtou uma visita à Irlanda para regressar ao seu país. Após visitar os bairros destruídos, afirmou que o ataque foi especificamente concebido pelos russos para causar o máximo de danos.
Defender-se contra um enxame tão massivo provou ser difícil. Embora os sistemas de defesa ucranianos tenham intercetado com sucesso a maioria dos drones, tiveram dificuldades contra as armas mais rápidas. Mísseis de cruzeiro apresentam consistentemente maiores desafios defensivos do que drones. Neste ataque, cerca de um em cada quatro mísseis conseguiu contornar a rede defensiva e atingir o seu alvo.
O Ministério da Defesa russo afirmou que as suas forças visavam aeródromos militares e locais de geração de energia. Moscovo enquadrou o bombardeamento massivo como uma resposta direta a recentes ações militares ucranianas. Durante 40 dias, a Ucrânia realizou uma campanha constante de ataques de drones contra locais militares e instalações de processamento de petróleo russas.
Esta estratégia teve um impacto severo na infraestrutura russa. Os ataques às instalações de combustível criaram escassez aguda de combustível em 55 das 83 regiões federais da Rússia. De facto, enquanto os mísseis choviam sobre Kyiv, as forças ucranianas estavam simultaneamente a atacar uma importante instalação de processamento de petróleo russa na região de Nizhny Novgorod.
A comunidade internacional reagiu rapidamente. António Guterres, que lidera as Nações Unidas, emitiu uma forte condenação da violência. Ele reiterou os seus pedidos de longa data para um fim imediato e incondicional das hostilidades. Entretanto, o principal diplomata da Ucrânia, Andrii Sybiha, chamou ao ataque um ato de terror. Ele exigiu fortes respostas internacionais, afirmando que o seu país precisa de ações concretas para parar o terror russo, em vez de apenas palavras de condenação. Quando questionado se a Ucrânia retaliaria pela devastação, o Presidente Zelenskyy respondeu com uma única palavra. Ele disse simplesmente: "Definitivamente".
Em Kyiv, o foco permanece na recuperação e no luto. O presidente da Câmara Vitali Klitschko declarou 3 de julho um dia de memória para as vítimas. Enquanto os socorristas continuam a limpar os escombros de apartamentos desabados, a cidade enfrenta a dura realidade de uma guerra que não mostra sinais de abrandamento.