Des souris équivalentes à des humains de 60 ans avaient du mal à se souvenir des objets et à naviguer dans des espaces familiers. Après avoir reçu deux doses d'un spray nasal, leur mémoire s'est améliorée en quelques semaines.
Selon les chercheurs de l'Université Texas A&M, cette découverte a été publiée dans le Journal of Extracellular Vesicles. L'équipe de l'Institut de Médecine Régénérative rapporte qu'un traitement intranasal simple, administré seulement deux fois, a inversé les signes clés du vieillissement cérébral chez des souris âgées de 18 mois et les a maintenues plus alertes pendant des mois.
Le spray contient des vésicules extracellulaires, de minuscules particules libérées par des cellules souches neurales humaines. À l'intérieur se trouvent des microARN qui régulent l'activité génétique dans le cerveau.
Le traitement cible l'inflammation cérébrale liée au vieillissement. Le spray a réduit cette inflammation et restauré la fonction mitochondriale, l'énergie cellulaire qui s'affaiblit avec l'âge.
Les souris testées sur la reconnaissance d'objets et la mémoire spatiale ont montré des améliorations en quelques semaines. Le spray nasal contourne la barrière hémato-encéphalique, ce qui permet d'atteindre le cerveau directement sans procédures invasives.
Bien que les résultats chez la souris soient prometteurs, des tests supplémentaires sont nécessaires avant de tester le spray chez l'homme.