Chuaigh Poirot i bhfeidhm go cúramach chun coinne a fháil le Sir Montague Depleach, agus bhí sé soiléir nach rud beag é sin. Bhí Depleach ina fhear mór, trom agus bhí muinín mhór aige as féin, mar a bhíonn ag dlíodóir a bhuaigh go leor cásanna. Shuigh sé siar ina chathaoir agus d'fhéach sé ar Poirot go cúramach, mar a dhéanfadh sé le finné i gcúirt.
Dúirt Poirot cad chuige a tháinig sé, agus dúirt Depleach, "Cás Crale. Is cuimhin liom go maith é. Ní raibh sé ar cheann de mo rathanna, ar an drochuair." Níor chuir sé seo buairt mhór air. "Rinne mé mo dhícheall. Ach nuair nach gcomhoibríonn cliant leat, níl mórán is féidir le dlíodóir a dhéanamh. Laghdaíodh an phianbhreith go seirbhís phionósach mar glacadh leis go raibh greannú ann, ach sin an méid ab fhéidir linn a dhéanamh."
"Cén cosaint a d'úsáid tú?" d'fhiafraigh Poirot.
"An t-aon cheann a bhí ar fáil dúinn. Féinmharú. Thóg Amyas Crale an chóinín é féin." Stop Depleach ar feadh soicind. "Ní raibh sé ina argóint mhaith. Bhí Crale ina fhear mór, láidir. Bhain sé taitneamh as a shaol. Ní raibh sé den chineál a dhéanfadh féinmharú le nimh, agus bhí a fhios sin ag an giúiré. Thug Bean Uí Chrale drochíomhá di féin sa bhosca finné, níor léirigh sí fearg ná díospóireacht. Creidim i gcónaí gur chuir sin sin in aghaidh a láimhe leis an giúiré." Spréigh sé a lámha. "Nuair a cúisítear bean neamhchiontach as dúnmharú, bíonn fearg uirthi de ghnáth. Ní raibh fearg ar Bhean Uí Chrale. Bhí sí, ní fios cén fáth, in áit éigin eile ina hintinn."
"An raibh tú den tuairim go raibh sí ciontach?"
"Go hionraic, bhí." Dúirt Depleach é seo gan habóg ar bith. "Níor admhaigh sí é domsa, ar ndóigh. Ní dhéanann cliaint é sin riamh. Ach láimhseáil mé go leor cásanna agus bhí a fhios agam. Ghlac mé lena ciontacht mar rud cinnte."
Shuigh Poirot ar a shuaimhneas ina chathaoir. "Inis dom faoin bhfianaise."
"Bhí go leor fianaise ann." Chuir Depleach barraí a mhéar le chéile. "Bhí Caroline agus Amyas Crale ag troid arís agus arís eile thar na blianta. Bhíodh gnóthaí grá ag Crale go rialta, agus chuireadh siad isteach ar Caroline i gcónaí. Ach bhí an cailín Greer difriúil. Elsa Greer, fiche bliain d'aois, iníon monarchán in Yorkshire. Bhí sí an-diongbháilte. Bhí sé ar intinn ag Amyas colscaradh a fháil ó Caroline agus pósadh léi. Chuala daoine Caroline ag rá dhá uair ar leith go maródh sí Amyas mura stopfadh sé an ghaol."
"Cé a chuala í?"
"Daoine éagsúla a bhí i láthair an dá uair sin. Ansin, an lá roimh bhás Crale, bhí an chomhluadar ar fad ag ól tae i dteach comharsan, Meredith Blake. Bhí bailiúchán ullmhúchán luibhe ag Blake mar chaitheamh aimsire. Bhí leacht cóinín ina measc, déanta ó neantóg bhreac. Labhair Blake faoina airíonna agus cé chomh marbhthach is a bhí sé." Bhí nóta tirim i nguth Dhepléaigh. "An mhaidin dár gcionn, bhí leath na buidéile imithe. Agus fuarthas buidéal beagnach folamh de chóinín i dtarraiceán i seomra Caroline Crale ina dhiaidh sin."
"Admhaigh sí gur ghlac sí é?"
"Nuair a d'fhiafraigh na póilíní di, d'admhaigh. Dúirt sí go ndearna sí é le féinmharú a dhéanamh. Ba é a scéal gur ghlac Amyas an cóinín óna háit i bhfolach agus gur nimhigh sé é féin." Lig Depleach gáire beag tirim air féin. "Ach ní raibh ach méarloirg Caroline ar an mbuidéal. Ní raibh a mhéarloirg seisean air."
"Agus an cóinín féin, cá bhfuairthas é?"
"Sa ghloine. Ní sa bhuidéal." Chrom Depleach beagán chun tosaigh. "Fuair Caroline Crale beoir Amyas ón gcuisneoir í féin. Thug sí amach é chuig an áit a raibh sé ag péinteáil sa ghairdín, dhoirt sí amach í, agus d'fhéach sí air ag ól. Ansin chuaigh an chomhluadar ar fad suas chun lóin. Níos déanaí an tráthnóna sin, fuair Bean Uí Chrale agus an múinteoir baile é marbh sa ghairdín. Chuaigh an múinteoir baile ag glaoch ar dhochtúir." Stop sé. "Le linn an ama sin, bhí Bean Uí Chrale ina haonar leis an gcolainn."
"Agus na méarloirg ar an ngloine?"
"Léirigh an ionchúiseamh gur cuireadh ar an ngloine iad ar aon ghnó. Bhí na méara leagtha ar an ngloine ar bhealach nach ndéanann fear beo riamh nuair atá deoch á ól aige. Dúirt an chosaint go bhféadfadh lámha fir ag fáil bháis titim in áiteanna aisteacha." Stop Depleach arís. "Ní raibh sé ina argóint mhaith."
Bhí Poirot ag éisteacht lena cheann ar leataobh beagán. "Má bhí an cóinín sa ghloine agus ní sa bhuidéal," ar sé, "cuireadh ann é tar éis an bheoir a dhoirteadh. Sin pointe suimiúil." D'fhéach sé ar Depleach. "Agus mura gcuir Bean Uí Chrale ann é, chuir duine éigin eile ann é."
Chroith Depleach a cheann go daingean. "Tá a fhios agam cá bhfuil tú ag dul, a Mhonsieur Poirot, agus deirim leat go soiléir, bhí sí ciontach. Bhí sé le feiceáil uirthi ag an am. D'fhéadfá é a fheiceáil."
"B'fhéidir." D'fhan glór Phoirot réidh. "Inseoidh mé rud duit, a Sir Montague. Sula bhfuair Caroline Crale bás, scríobh sí litir dá hiníon. Sa litir sin, mhionnaigh sí go raibh sí neamhchiontach."
Chroith Depleach a lámh mhór. "Scríobhfadh aon duine an rud céanna. Bhí páiste beag aici. Ní admhaíonn máthair dúnmharú i litir dá hiníon."
"Níl an iníon ina páiste a thuilleadh. Tá sí ina bean óg de charachtar neamhghnách, agus tá cruthúnas á lorg aici."
"Ní bhfaighidh sí é." Dúirt Depleach é seo go críochnúil. "Bhí an iníon ceithre nó cúig bliana d'aois ag an am, cuireadh thar lear í faoi ainm eile, creidim. Ní féidir léi aon rud a bheith ar eolas aici. Agus níl amhras ar bith agam gur mharaigh Caroline Crale a fear céile." D'fhéach sé ar Poirot ar feadh nóiméid agus ansin, b'fhéidir as meas gairmiúil, dúirt sé, "Má tá sé ar intinn agat an scéal a iniúchadh, ba chóir duit labhairt le Fogg, bhí sé mar dhlíodóir cúnta ag Humphrey Rudolph don ionchúiseamh. Agus ba chóir duit labhairt leis na daoine a bhí i láthair."
"An féidir leat a insint dom cé a bhí ann?"
Chuimhnigh Depleach orthu. "Philip Blake, cara is dlúithe Crale, bhí sé ag fanacht sa teach. Is déileálaí stoc é anois, agus cónaíonn sé ag St. George's Hill. Meredith Blake, a dheartháir is sine, an fear leis an gcaitheamh aimsire luibhe. Fear tuaithe, d'fhan sé sa bhaile, duine dó féin. Ansin bhí an cailín, Elsa Greer. Éirigh go maith léi. Is í Lady Dittisham anois í, phós sí trí huaire, feictear í i ngach áit sa tsochaí." Stop sé. "Bhí múinteoir baile ann freisin, ach ní cuimhin liom a hainm. Thompson, Jones, rud éigin mar sin. Agus ar deireadh Angela Warren, leasdeirfiúr Caroline. Bhí sí thart ar cúig bliana déag ag an am. D'éirigh léi go han-mhaith ó shin, taiscéalaí agus seandálaí, creidim."
"Tá creacht uirthi," arsa Poirot.
D'fhéach Depleach air go géar. "Chuala tú fúithi mar sin. Tá, tá a haghaidh míshásta go dona ar thaobh amháin. Cloisfidh tú faoi sin, is dócha, nuair a labhróidh tú leis na daoine eile."
D'éirigh Poirot agus phioc sé suas a hata. "Tá mé an-bhuíoch díot, a Sir Montague. Bhí tú an-soiléir." Stop sé ag an doras. "Feicfidh tú, ar ndóigh, cad is gá dom a ghlacadh mar thátal loighciúil. Mura maraigh Caroline Crale a fear céile, rinne duine amháin de na cúigear sin é."
"Ní fheicim cén fáth a ndéanfadh aon duine acu é," arsa Depleach. "Sin díreach an fáth a gcomhairlím duit an smaoineamh a thréigean ar fad."
Shoiprigh Poirot go deas agus chroith sé a cheann.