ハンター・ピーターソンは夕食のためにパソコンから離れた。戻ってきたとき、見知らぬ人々が航空会社の購入を助けるために230万ドルを誓約していた。
「これはジョークとして始まったが、最高の形で急速に制御不能になっている」と彼はフォローアップのTikTok動画で語った。
きっかけは2026年5月2日の週末だった。同じ週末、スピリット航空が運航を停止した。30年以上の歴史を持つ超格安航空会社は突然廃業し、約1万7000人の従業員を解雇した。ジェット燃料価格の急激な上昇により、再建計画が崩壊したことが原因とされている。トランプ政権も関与した救済交渉は最終的に決裂した。
ピーターソンはボイスアクターであり、YouTubeの人気クリエイターMrBeastの元社員でもある。彼のアイデアはシンプルだった。「アメリカの成人のうち20%が平均運賃である30〜40ドルを払えば、スピリット航空を買収できる」と主張した。
動画は数百万回再生された。彼はウェブサイトを立ち上げ、誓約が集まり続けた。5月10日の日曜日までに37万1000人以上が3億3700万ドル以上を誓約した。目標金額は17億5000万ドルだ。
ただし、実際にお金のやり取りはまだ行われていない。ピーターソンはこれが拘束力のない誓約であることを繰り返し強調している。
実現には債権者の承認、空港ゲートの再割り当て、運輸省の審査など多くの課題が残る。それでも、カウンターは上がり続けている。