Christopher Burston tenía 73 años cuando le diagnosticaron cáncer de colon en febrero de 2023 en Portland, Dorset. En lugar del tratamiento tradicional de cirugía y quimioterapia, recibió tres dosis de un medicamento en nueve semanas. Tres años después, sigue libre de cáncer.
Burston es uno de los 32 pacientes del ensayo NEOPRISM-CRC, un pequeño estudio británico cuyos resultados fueron presentados en la Reunión Anual de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer en San Diego en 2026. Según la Universidad de Londres, después de 33 meses de seguimiento, ningún paciente ha tenido recaída.
Esto es sorprendente porque normalmente, el cáncer vuelve en aproximadamente una cuarta parte de los pacientes en tres años. El ensayo se enfocó en un tipo particular de cáncer de colon: los tumores con deficiencia en reparación de desajustes, o MSI-alto. El sistema inmunológico puede detectar fácilmente estos tumores mutantes, pero necesita ayuda.
Los pacientes recibieron pembrolizumab, un medicamento que activa las células T del cuerpo. El primer resultado en 2024 fue impresionante: el 59 por ciento de los pacientes no tenía cáncer detectable después del tratamiento. Los nuevos datos muestran que estas respuestas duraron. Los médicos también usaron una prueba de sangre que detecta fragmentos de ADN del cáncer, confirmando que casi todos los pacientes eliminaron completamente el cáncer.