Le 18 juin 2026, le conflit lointain est arrivé dans le ciel de la capitale russe. Environ 200 drones ont attaqué Moscou, marquant le plus grand assaut aérien sur la ville depuis février 2022. La raffinerie de pétrole Gazprom Neft Moscou, située près du Kremlin, était la cible principale. Selon le Kyiv Independent, l'attaque a provoqué au moins cinq incendies. La raffinerie, déjà touchée plus tôt dans la semaine, est maintenant complètement arrêtée pour au moins six mois.
Les aéroports de Moscou ont interrompu leurs vols, causant l'annulation de plus de 170 vols et le retard de 110 autres. Des débris sont tombés sur des quartiers résidentiels et des magasins, blessant 17 personnes, dont deux enfants. La défense aérienne russe a affirmé avoir neutralisé 555 drones, dont 200 près de Moscou. Des experts estiment que l'Ukraine vise à épuiser les ressources financières de la Russie en détruisant ses infrastructures.
Des pénuries de carburant sévères touchent déjà la Russie, particulièrement en Crimée. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a qualifié cette opération de réponse juste aux bombardements russes sur les villes ukrainiennes, citant les dégâts sur le monastère de Kyiv-Pechersk Lavra. "Si l'Ukraine doit brûler, votre Moscou brûlera aussi", a-t-il déclaré, voulant que les Russes comprennent le coût de la guerre menée par Poutine.
Les frappes de drones ont brisé l'illusion de sécurité des Russes. L'approbation publique de Vladimir Poutine a chuté. Des figures nationalistes exigent une réponse plus violente, certains allant jusqu'à demander l'utilisation d'armes nucléaires. Konstantin Malofeyev a critiqué l'armée russe pour sa retenue. En réponse, la Russie promet des frappes contre les infrastructures ukrainiennes, mais l'atmosphère à Moscou a changé, montrant que la défense de la capitale est affaiblie.