Num grupo de mulheres sul-africanas, o resultado do ensaio clínico foi impressionante: nenhuma infeção nova por VIH. Zero. O medicamento testado, lenacapavir, mostrou 100% de eficácia entre mulheres cisgénero, de acordo com fontes internacionais.
No dia 5 de junho de 2026, o medicamento passou de ensaio clínico para campanha nacional. O Presidente Cyril Ramaphosa liderou o lançamento no Estádio Lilian Ngoyi em Secunda, uma cidade industrial na província de Mpumalanga. O ministro da Saúde, Dr Aaron Motsoaledi, acompanhava o presidente.
A África do Sul enfrenta a maior carga de VIH do mundo, com aproximadamente 8 milhões de pessoas infetadas. O que torna lenacapavir diferente é a sua simplicidade: são apenas duas injeções por ano, em vez de um comprimido diário. Uma dose oferece proteção de cerca de seis meses.
O programa começa em 360 centros de saúde nas áreas com maior prevalência. O público-alvo prioritário são as raparigas adolescentes e mulheres jovens, que registam cerca de 1.000 novas infeções por semana. A lista inclui também trabalhadoras do sexo, homens que fazem sexo com homens e pessoas que usam drogas.
O medicamento é produzido pela Gilead, empresa farmacêutica norte-americana conhecida pelos seus antivirais para o VIH. A África do Sul é o nono país africano a implementar este tratamento. No entanto, o financiamento é limitado: permite apenas cerca de 450.000 pessoas durante dois anos. Uma versão genérica mais barata está prevista para 2027, custando aproximadamente 40 dólares por pessoa por ano.