Le soir du 24 juin 2026, la terre a tremblé au Venezuela. Les habitants ont vécu une double terreur, séparée par seulement 39 secondes. La première secousse, d'une magnitude de 7,2, a frappé à 22 kilomètres de profondeur. Avant même que la poussière ne retombe, une seconde rupture, plus superficielle et d'une magnitude de 7,5, a suivi. Ces deux chocs sont les plus violents que le pays ait connus depuis le début du XXe siècle. Ils ont été causés par un glissement latéral à la frontière entre les plaques tectoniques des Caraïbes et sud-américaine. Les ondes de choc se sont propagées sur le continent. Au Brésil, à 1700 km de l'épicentre, des évacuations ont eu lieu.
Près de la faille, la situation est catastrophique. Hector Ricci, un habitant de Caracas, a décrit l'escalade de la terreur, les secousses s'intensifiant jusqu'à forcer tout le monde à fuir. Le bilan humain est déjà lourd. La présidente par intérim, Delcy Rodriguez, a confirmé 164 morts et 971 blessés. Les experts craignent que ces chiffres ne soient qu'une partie du bilan final. Les États-Unis prévoient entre 1000 et 10 000 morts, voire plus.
L'épicentre se situait dans l'État de Yaracuy. La région côtière de La Guaira a subi les plus gros dégâts, avec plus de 100 bâtiments effondrés. Beaucoup de maisons, construites en adobe et briques non renforcées, sont vulnérables. À Caracas, la vie s'est arrêtée. Des quartiers entiers ont subi des dommages importants. L'aéroport international Simón Bolívar a suspendu ses vols. Les transports en commun et les écoles sont à l'arrêt.
Les secours sont compliqués par les coupures d'électricité et de télécommunication. Les hôpitaux sont débordés. La présidente Rodriguez a décrété l'état d'urgence et annoncé un plan de reconstruction de 200 millions de dollars. Les États-Unis ont envoyé des équipes de secours. Le président Donald Trump et le secrétaire d'État Marco Rubio ont promis une aide rapide. D'autres pays apportent leur soutien. Plus de 100 répliques ont été enregistrées. Le danger n'est pas écarté.