Na noite de domingo, cerca de 300 pessoas estavam reunidas num popular local de música e restauração no norte de Banguecoque. A banda tailandesa independente Thotsakan estava a atuar. Pouco antes da meia-noite de 13 de julho de 2026, a música parou. Um estrondo forte ecoou pela sala, as luzes apagaram-se e um incêndio rápido transformou uma noite de diversão numa luta desesperada pela sobrevivência.
O incêndio no Rong Beer Na Lat Phrao, no distrito de Chatuchak, causou a morte de pelo menos 27 a 28 pessoas. Entre 63 e 73 ficaram feridas, com mais de duas dezenas a necessitar de cuidados médicos urgentes. Este é agora o incêndio mais mortal na capital da Tailândia em 17 anos.
As primeiras investigações apontam para uma falha elétrica perto da área de atuação. O Primeiro-Ministro tailandês, Anutin Charnvirakul, que visitou o local na segunda-feira, relatou que um músico notou fumo a sair de uma caixa de disjuntores ao lado do palco pouco antes de a energia falhar.
Uma vez iniciado, o fogo encontrou material inflamável. O teto do local estava coberto de espuma acústica e decorações de plástico, que aceleraram o incêndio. Enquanto o fogo se espalhava pelo teto, fumo denso e tóxico encheu rapidamente o edifício de um só piso.
O pânico instalou-se quando os clientes tentaram encontrar o caminho numa sala escura, com tetos baixos e saídas de emergência mal sinalizadas. As vias de evacuação na parte traseira do edifício estavam intransitáveis. Móveis e outros objetos bloqueavam as saídas. Os investigadores descobriram que pelo menos uma saída traseira parecia estar trancada por fora.
Sem conseguir sair pelas portas, muitos clientes recuaram para o interior do edifício para escapar do calor. Procuraram refúgio em casas de banho sem janelas. Esta decisão, motivada pelo pânico, provou ser fatal.
O chefe da polícia nacional, Kitrat Panphet, confirmou que a maioria das pessoas que morreram foram encontradas nas casas de banho. A inalação de fumo, e não queimaduras, foi a causa da maioria das mortes.
Fora do edifício, o caos instalou-se. Um automobilista que passava alertou os serviços de emergência. Antes da chegada das equipas de resgate, transeuntes e motoristas de mototáxi ajudaram a apagar as chamas nos corpos de alguns clientes em fuga.
A equipa de bombeiros chegou pouco depois da meia-noite e controlou o incêndio em cerca de 30 minutos. A banda que atuava, Thotsakan, perdeu três dos seus membros. O proprietário do local também ficou gravemente ferido.
A tragédia levantou questões. O estabelecimento tinha passado uma avaliação de segurança contra incêndios meses antes. Agora, as autoridades fecharam o edifício por 30 dias. Os investigadores estão a examinar as estruturas e os sistemas elétricos para determinar a origem exata e se houve negligência.