La ville de Rochester se prépare pour une grande réunion de famille. Les 24 et 25 juillet, le cœur de cette ville de New York se transformera en une célébration vibrante de la vie contemporaine. Le Festival de la culture noire revient pour sa septième année, s'installant au Parcel 5 sur East Main Street. L'entrée est gratuite et tout le monde est invité à se joindre à la fête.
Cette année, l'événement est centré sur le concept de "Homecoming" (retour aux sources). Les organisateurs demandent aux visiteurs de porter des vêtements qui montrent leur fierté, représentant leurs racines éducatives, des lycées locaux de Rochester aux universités historiquement noires. Des membres de fraternités et sororités professionnelles afficheront également leurs lettres grecques.
Le programme est rempli de traditions de quartier classiques. Des amis s'affronteront dans un championnat de cartes Spades, tandis que d'autres participeront à des concours de corde à sauter Double Dutch ou feront du patin à roulettes. Les familles pourront profiter d'aires de jeux gonflables pour les enfants, d'un défilé de mode et de jeux-questionnaires.
Cependant, l'activité la plus ambitieuse pourrait être la danse. Le fondateur du festival, Will Powers, espère organiser une "Soul Train line" qui battra des records. Cette formation de danse rend hommage à l'émission de télévision légendaire créée par Don Cornelius, qui a été un pilier de la musique noire pendant des décennies.
Powers a lancé cet événement pour souligner l'influence culturelle mondiale, mais en se concentrant sur le présent. Il voulait une occasion de célébrer les événements actuels et les réalisations modernes. "C'était une chose faite par nous, pour nous", a expliqué Powers. "Nous donnons le ton pour la mode. Nous donnons le ton pour la culture seule. C'est quelque chose que je pensais que nous devions célébrer."
Au-delà de la musique et des jeux, le rassemblement a un objectif financier important. Plus de 50 groupes civiques, fournisseurs de nourriture et entreprises locales installeront des stands. Powers a conçu cet événement pour que les ressources financières continuent de circuler au sein de la communauté de Rochester.
Le talent local assure la bande sonore du week-end. Tous les musiciens se produisant sur la scène principale viennent de la région de Rochester. Pendant ce temps, les amateurs de cuisine auront une attraction spéciale le 25 juillet. Un événement parallèle appelé "Ribs & Rhythm" aura lieu simultanément. Pour 20 dollars, les visiteurs pourront déguster des viandes grillées et regarder des concours de cuisine.
La célébration se tourne également vers l'avenir. Les membres de la communauté honoreront les éducateurs noirs locaux qui ont guidé les étudiants vers le succès. De plus, les étudiants diplômés du lycée peuvent postuler à la bourse BCF Next Step pour obtenir un soutien financier.