Pour la première fois depuis des décennies, Medicare va rembourser des médicaments conçus pour aider à perdre du poids. Cette décision, qui entrera en vigueur le 1er juillet 2026, marque un changement majeur dans les réglementations fédérales.
L'administration Trump lance une initiative de 18 mois, le "Medicare GLP-1 Bridge". Ce programme permettra aux bénéficiaires éligibles d'accéder à ces traitements très demandés pour un coût fixe de 50 dollars par mois. Ces médicaments, scientifiquement appelés agonistes du récepteur du glucagon-like peptide-1, étaient initialement développés pour traiter le diabète de type 2. Les chercheurs ont ensuite découvert leur efficacité pour réduire l'appétit et ralentir la digestion, favorisant ainsi la perte de poids.
Pour rendre ce projet économiquement viable, le gouvernement a conclu un accord avec les laboratoires pharmaceutiques Eli Lilly et Novo Nordisk. Ces entreprises fourniront les médicaments au gouvernement pour 245 dollars par mois. Les patients pourront choisir entre Wegovy (pilule ou injection), Zepbound (KwikPen) et Foundayo (pilule). Sans assurance, ces traitements coûtent entre 149 et 699 dollars par mois.
Le Dr Mehmet Oz, administrateur des Centers for Medicare & Medicaid Services, a qualifié ces traitements de "progrès médical majeur". Il a souligné que les prix élevés rendaient ces médicaments inaccessibles pour de nombreux seniors. L'initiative vise à les rendre plus abordables et à promouvoir un mode de vie plus sain.
Cependant, le lancement a connu des difficultés. Le projet initial, appelé BALANCE, qui reposait sur la participation des compagnies d'assurance privées, a été abandonné en avril 2026 car les entreprises étaient réticentes face aux implications financières. En conséquence, le programme temporaire "Bridge" a été prolongé d'un an, jusqu'au 31 décembre 2027. Il fonctionnera en dehors du système normal de Medicare Part D, avec un processeur fédéral centralisé gérant les paiements et les autorisations.