En lo profundo de la selva de Batang Toru, en Sumatra del Norte, una tragedia ocurrió a finales de noviembre de 2025. El ciclón Senyar azotó la costa indonesia con lluvias torrenciales, causando inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra. La tormenta afectó gravemente al simio más raro del planeta: el orangután de Tapanuli.
Según un estudio publicado en Current Biology, el desastre, intensificado por el cambio climático, mató a unos 58 orangutanes de Tapanuli. Con una población mundial de menos de 800 individuos, esto representa una pérdida del siete por ciento de la especie. Reconocidos como especie distinta en 2017, los científicos advierten que están al borde de la extinción. Perder más del uno por ciento de la población anualmente podría llevarlos a un camino irreversible.
"Para evitar la primera extinción moderna de un gran simio, Indonesia debe proteger permanentemente el ecosistema de Batang Toru", pidió Jatna Supriatna, profesor de la Universitas Indonesia y coautor del estudio. Los simios murieron cuando árboles caídos, inundaciones y deslizamientos destruyeron su hábitat. El calentamiento global intensificó las lluvias del ciclón entre un 9 y un 50 por ciento. La minería y una planta hidroeléctrica también amenazan su hogar.
Este clima extremo es un síntoma de una crisis global que afecta desproporcionadamente a los niños. Un informe de UNICEF de junio de 2026 indica que 1.100 millones de niños están expuestos a tres o más peligros climáticos simultáneamente. Sequías, olas de calor y temperaturas extremas son las amenazas más comunes. Las consecuencias incluyen la interrupción de la educación y un mayor riesgo de enfermedades y mortalidad en niños menores de cinco años. Países como Somalia y Pakistán son especialmente peligrosos.
Los océanos, que absorben calor, son el motor de esta crisis. El Niño llegó en junio de 2026, elevando las temperaturas del Pacífico. Marzo de 2026 fue el cuarto mes más cálido registrado. Los sistemas de soporte vital del planeta muestran tensión, con posibles cambios en la Corriente del Golfo que podrían afectar la Circulación Meridional de Reversión del Atlántico (AMOC). La pérdida de estos simios y el riesgo para los niños son señales de advertencia. La ventana para proteger a los más vulnerables se está cerrando.