Durante mais de cem dias, o navio cargueiro Ever Lovely permaneceu paralisado nas águas do Golfo Pérsico. A embarcação estava presa desde o início de março, quando forças iranianas fecharam a vital via marítima após ataques militares dos Estados Unidos e de Israel. Finalmente, em 25 de junho de 2026, o enorme navio porta-contentores tentou escapar. Navegando por um corredor especial perto da costa de Omã, o navio registado em Singapura dirigiu-se para o oceano aberto.
Então, um drone caiu do céu.
A aeronave não tripulada atingiu o lado direito da ponte do navio, a cerca de sete milhas náuticas e meia do porto omanita de Dahit. Autoridades americanas apontaram rapidamente para a força paramilitar de elite do Irão, a Guarda Revolucionária Islâmica, como a responsável pelo ataque. Milagrosamente, a tripulação sobreviveu sem um único ferido. A embarcação, gerida pela gigante taiwanesa Evergreen Marine, não libertou materiais perigosos na água. Numa demonstração de resiliência, o navio manteve a sua integridade estrutural e completou com sucesso a sua viagem pelo Estreito de Ormuz.
Mas a explosão enviou ondas de choque muito além do casco danificado do navio. Apenas dois dias antes, a Organização Marítima Internacional tinha lançado uma operação massiva e muito aguardada. O seu objetivo era ambicioso: resgatar aproximadamente 11.000 marinheiros presos em 600 embarcações que estavam retidas no Golfo Pérsico há meses. Agora, essa linha de salvação está completamente cortada.
Arsenio Dominguez, o líder da agência marítima das Nações Unidas, suspendeu imediatamente os esforços de resgate. Ele observou que, embora o Ever Lovely estivesse a usar um caminho organizado por grupos internacionais, não fazia parte oficialmente do programa de evacuação específico da sua agência. Ainda assim, o perigo era demasiado grande para ser ignorado.
"Fui informado de um ataque hoje no Golfo de Omã a uma embarcação que passou pelo Estreito de Ormuz", declarou Dominguez. Esta embarcação não transitou sob o quadro de evacuação da OMI. Sempre reiterei que a segurança dos marinheiros permanece primordial. Portanto, para garantir uma abordagem coordenada e a segurança da navegação, o plano de evacuação será pausado até que se obtenha mais clareza.
O momento do ataque quebra uma frágil vitória diplomática. Apenas uma semana antes, em 17 de junho, os Estados Unidos e o Irão tinham concordado num acordo de paz temporário. A trégua de sessenta dias deveria garantir passagem livre e segura pelo Estreito de Ormuz, um gargalo crítico que normalmente lida com um quinto das remessas diárias globais de petróleo e gás natural. Após o acordo, o tráfego marítimo tinha aumentado. Um total de 125 navios passou em apenas uma semana, marcando o período mais movimentado desde que o conflito eclodiu no final de fevereiro.
No entanto, o Irão tem vindo a apertar o seu controlo na região. A nação formou recentemente uma nova agência governamental, a Autoridade do Estreito do Golfo Pérsico, para controlar exatamente quem pode usar a via marítima. Após o ataque do drone, esta nova autoridade declarou que quaisquer navios que ignorassem as suas rotas aprovadas perderiam todas as garantias de segurança. Mesmo antes do drone atingir o Ever Lovely, a Guarda Revolucionária Islâmica emitiu um aviso severo ao mundo.
"A única rota autorizada para passar pelo Estreito de Ormuz é a declarada pela República Islâmica do Irão", anunciou o grupo militar. "O tráfego de embarcações fora destas rotas é extremamente perigoso e proibido. Os violadores serão punidos."
O Ever Lovely estava a usar um caminho sul promovido por grupos marítimos internacionais, desafiando diretamente as exigências do Irão. Em resposta à violência, os reguladores marítimos de Singapura condenaram o ataque como uma violação não provocada e injustificável da lei global. Entretanto, os mercados globais de energia reagiram nervosamente. Os preços do petróleo Brent subiram mais de dois por cento nas primeiras negociações antes de se estabilizarem mais tarde na sessão de sexta-feira.
O Secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, já se encontrava na região quando o ataque ocorreu. Ele estava a realizar reuniões com líderes árabes do Conselho de Cooperação do Golfo para solidificar o recente acordo de paz e pressionar as reivindicações territoriais do Irão. Agora, os diplomatas enfrentam uma crise renovada. O Ever Lovely conseguiu escapar da sua captura de cem dias, mas para os 11.000 marinheiros ainda à espera no Golfo, a viagem para casa tornou-se muito mais incerta.