Deux équipes de football dévastées entreront sur le terrain du stade de Miami ce samedi. Aucune des deux équipes ne veut être là. Quand la France et l'Angleterre se rencontreront le 18 juillet 2026, elles ne se battront pas pour le premier prix. Elles joueront plutôt pour la troisième place de la Coupe du Monde, un match de consolation pour les perdants des demi-finales. Les deux équipes ont exprimé leur frustration face à ce format, admettant qu'elles préféreraient se préparer pour la finale. Cependant, malgré leur déception, les deux nations ont de fortes motivations pour gagner.
Pour l'équipe anglaise, ce match est une question de guérison. L'entraîneur Thomas Tuchel, qui guide l'équipe pour son premier grand tournoi, a vu ses joueurs subir une défaite cruelle 2-1 contre l'Argentine, championne en titre, en demi-finale. L'Angleterre n'a pas remporté la Coupe du Monde depuis 1966 et n'a jamais gagné de médaille de bronze. Pour la France, les enjeux sont différents. Didier Deschamps dirigera l'équipe nationale française pour la dernière fois, terminant une carrière remarquable de 14 ans. Sous sa direction, la France a remporté le titre en 2018 et a été finaliste en 2022. Ses joueurs veulent lui offrir une victoire, malgré leur propre défaite 2-0 en demi-finale contre l'Espagne.
Didier Deschamps refuse de prendre ce match à la légère. Il rappelle à ses joueurs que porter le maillot national implique de rendre au pays. "J'ai un devoir pour ce match", a déclaré le vétéran entraîneur. "Ce n'est pas un match amical. C'est un match pour la troisième place." Au-delà de la fierté de l'équipe, plusieurs joueurs visent la gloire individuelle. Kylian Mbappé est à égalité avec Lionel Messi dans la course au Soulier d'Or avec huit buts. Harry Kane et Jude Bellingham suivent avec six buts chacun. Le Français Michael Olise mène le tournoi avec cinq passes décisives. Une victoire pour la France assurerait sa septième place sur le podium de la Coupe du Monde. Pour l'Angleterre, une victoire offrirait enfin une médaille de bronze après des décennies d'échecs.