Le robot fonçait vers la ligne d'arrivée quand il a heurté la barrière. Selon China Daily, Lightning, une machine humanoïde construite par Honor, le fabricant chinois de smartphones, a percuté une barrière dans les derniers mètres du deuxième Pékin E-Town Humanoid Robot Half Marathon le 19 avril. L'équipe a fait des ajustements et l'a envoyé terminer la course en 50 minutes et 26 secondes.
Ce temps est remarquable. Le record mondial du demi-marathon masculin, établi un mois plus tôt par le coureur ougandais Jacob Kiplimo, est de 57 minutes et 20 secondes. Lightning l'a battu de près de sept minutes.
Bien sûr, Lightning n'est pas une personne. C'est une machine bipède d'environ deux mètres de haut, refroidie par un système liquide adapté de la technologie des smartphones d'Honor. Elle a couru sur un parcours séparé des coureurs humains et en catégorie de navigation autonome, où le robot doit trouver son propre chemin sans opérateur humain.
Cette année, 102 équipes se sont présentées et plus de 300 robots humanoïdes ont participé. Quarante-sept équipes ont terminé le parcours. Les robots Honor ont remporté les trois premières places, avec un temps d'environ 51 minutes pour le deuxième et 53 minutes pour le troisième.
L'année précédente, seules six équipes avaient terminé en plus de deux heures et demie. Le progrès en un an est spectaculaire.