Na terça-feira, às 11h15 (hora de Moscovo), um míssil que o Ocidente chama "Satã II" descolou. Era a primeira vez em mais de cinquenta anos que não havia qualquer tratado internacional a limitar quantas armas deste tipo a Rusia podia possuir.
No dia 12 de maio de 2026, a Rusia testou o seu míssil balístico intercontinental RS-28 Sarmat. O Presidente Vladimir Putin, no poder desde 2000, descreveu rapidamente o que tinha visto: "Este é o míssil mais poderoso do mundo." Afirmou que a força combinada dos seus foguetes nucleares independentes é mais de quatro vezes superior a qualquer equivalente ocidental, e que o míssil pode viajar mais de 35 mil quilómetros. Analistas ocidentais são mais céticos, estimando que o seu alcance real seja cerca de 18 mil quilómetros.
Em fevereiro de 2026, o tratado New START expirou. Era o último acordo de controlo de armamentos entre os Estados Unidos e a Rusia. Agora, os dois maiores arsenais nucleares do mundo não têm limites negociados pela primeira vez em mais de cinquenta anos.
O Sarmat foi revelado publicamente por Putin em 2018. Antes de terça-feira, havia apenas um teste bem-sucedido confirmado, em 2022. Putin diz que o novo míssil entrará em serviço de combate antes do final de 2026. O primeiro regimento equipado com Sarmat será colocado na unidade de Uzhur, na região de Krasnoyarsk, na Sibéria.