Nueve días antes de que abriera la exposición de arte más prestigiosa del mundo, los jurados que debían elegir a los ganadores se fueron.
El 30 de abril, los cinco miembros del jurado internacional de la 61ª Bienal de Venecia renunciaron juntos, lo que causó una crisis importante en esta institución de 130 años. Al día siguiente, la Fundación Bienal canceló los famosos Leones de Oro y Plata. En su lugar, decidió crear dos "Leones de Visitantes", que serán elegidos por votación pública.
Todo comenzó con un documento importante. El 22 de abril, los cinco jurados publicaron una declaración en la que dijeron que no considerarían a los países cuyos líderes tenían acusaciones de crímenes contra la humanidad. Aunque no mencionaron nombres, la Corte Penal Internacional ha emitido órdenes de arresto contra Vladimir Putin y Benjamín Netanyahu. Ambos países tienen pabellones en Venecia este año. El regreso de Rusia fue especialmente polémico, ya que no había participado en 2022 ni 2024.
La Fundación Bienal rechazó la posición del jurado, así que los jurados decidieron renunciar. La ceremonia de premios se trasladó al 22 de noviembre, el último día de la exposición. Por primera vez en la historia, el público elegirá a los ganadores. La Bienal abrirá el 9 de mayo como estaba previsto, pero los premios ahora dependerán de los visitantes que compren entrada.