Selon une plainte déposée mardi à Manhattan, un employé de Meta aurait écrit un message qui pourrait devenir crucial au tribunal : « si nous achetons la licence d'un seul livre, nous ne pourrons pas utiliser la stratégie du fair use ».
Cinq grands éditeurs, dont Hachette et Macmillan, ainsi que l'écrivain Scott Turow, ont déposé une action en justice le 5 mai 2026 contre Meta Platforms et son PDG Mark Zuckerberg. Ils accusent Meta d'avoir téléchargé plus de 267 téraoctets de livres et d'articles piratés pour entraîner ses modèles d'intelligence artificielle Llama. Ce volume dépasse la collection imprimée entière de la Bibliothèque du Congrès.
Selon la plainte, ces matériaux proviendraient de « bibliothèques fantômes », des sites comme LibGen qui offrent des copies non autorisées. Meta aurait supprimé les informations de gestion des droits d'auteur des œuvres.
Les éditeurs affirment que Zuckerberg a personnellement autorisé cette infraction. Ils soutiennent qu'au début de 2023, Meta négociait avec les éditeurs pour obtenir une licence légale, avec un budget de 200 millions de dollars proposé. Puis les discussions se sont arrêtées.
Meta a signé des accords de licence avec des organisations comme Reuters et CNN, mais a refusé de le faire pour les livres. Le tribunal devra décider si cette utilisation viole les lois sur les droits d'auteur ou relève du fair use.