Na noite de 2 de janeiro de 2026, enquanto o mundo dormia, um soldado de 38 anos na Base de Fort Bragg fazia a maior aposta da sua vida online. Horas depois, helicópteros descolavam rumo a Caracas. Ao amanhecer, o Presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, estava sob custódia americana, e a aposta do soldado valia mais de 400 mil dólares.
Segundo os procuradores federais, essa é a história de Gannon Ken Van Dyke, Sargento-Mor das Forças Especiais do Exército dos Estados Unidos. Van Dyke foi preso e acusado de ter utilizado informações classificadas sobre a operação contra Maduro para ganhar dinheiro na Polymarket, uma plataforma de previsão onde os utilizadores compram ações de "sim" ou "não" sobre eventos reais.
No final de dezembro de 2025, Van Dyke abriu uma conta na plataforma e fez aproximadamente 13 apostas de cerca de 33 mil dólares. Questionava: seria Maduro removido do poder? As forças americanas desembarcariam na Venezuela? Van Dyke, dizem os procuradores, tinha razões para conhecer as respostas. Ele havia participado no planeamento e execução da operação.
Quando Maduro foi capturado a 3 de janeiro, os contratos foram pagos. Van Dyke obteve mais de 400 mil dólares de lucro. Depois, transferiu o dinheiro através de uma carteira de criptomoeda estrangeira antes de o depositar numa conta de investimentos.