Smaoinigh ar sorcóir reoite a shealbhú ina bhfuil an t-aer céanna a d'analaigh sinsear an duine níos mó ná milliún bliain ó shin. Do thaighdeoirí san Antartaice, ní smaoineamh teoiriciúil amháin é seo a thuilleadh. Tar éis ceithre shéasúr oibre crua agus níos mó ná 200 lá ag druileáil, d'éirigh le foireann idirnáisiúnta colún oighir 2,800 méadar a tharraingt as an mór-roinn reoite, ag sroicheadh an bhuncharraig.
Rinneadh an obair ag Little Dome C, áit iargúlta atá suite 3,200 méadar os cionn leibhéal na farraige ar ardchlár thoir na hAntartaice. Fiú i rith an tsamhraidh, d'fhulaing na heolaithe teochtaí fíor-fhuar thart ar lúide 35 céim Celsius.
Bhí sé an-deacair an áit foirfe a aimsiú. Mhínigh an Dr. Robert Mulvaney, oigheareolaí leis an British Antarctic Survey, go raibh timpeallacht an-sonrach de dhíth orthu. Bhí ar an oighear a bheith tiubh go leor chun stair na haeráide a choinneáil, ach ní chomh tiubh sin go leáfadh teas an domhain na sraitheanna is sine ag an mbun.
Dúblaíonn an rath seo an taifead roimhe seo do shonraí aeráide leanúnacha, a bhí ag 800,000 bliain. Anois, tá fuinneog shoiléir ag eolaithe ar 1.2 milliún bliain de stair an atmaisféir. Thug an tionscadal, ar a dtugtar Beyond EPICA, saineolaithe le chéile ó dhá institiúid déag ar fud deich dtír san Eoraip, á bhainistiú ag Institute of Polar Sciences san Iodáil agus maoinithe ag an European Commission.
Nuair a thiteann sneachta agus nuair a chomhbhrúitear é thar na mílte bliain, gabhann sé pócaí beaga aeir. Trí anailís a dhéanamh orthu, is féidir le taighdeoirí leibhéil stairiúla de gháis cheaptha teasa a thomhas. Dúirt an comhordaitheoir Carlo Barbante go raibh sé iontach luaithreach bolcánach agus boilgeoga aeir a fheiceáil i bpíosa oighir atá milliún bliain d'aois.
Is é príomhsprioc an iarracht seo ná rúndiamhair ar a dtugtar an Mid-Pleistocene Transition. Idir 900,000 agus 1.25 milliún bliain ó shin, d'athraigh rithim aeráid an Domhain go mór. Roimhe sin, tharla oighearaoiseanna gach 41,000 bliain. Ina dhiaidh sin, tharla siad gach 100,000 bliain. Níl a fhios ag eolaithe go díreach fós cén fáth ar tharla an t-athrú seo.
Dúirt an Dr. Liz Thomas, atá i gceannas ar fhoireann an chroí oighir ag an British Antarctic Survey, gur nóiméad stairiúil é seo a thugann treoirphlean dúinn faoi aeráid an Domhain. Dúirt sí go bhféadfadh an taifead seo cabhrú linn tuar níos fearr a dhéanamh ar conas a imoibríonn an pláinéad le gáis cheaptha teasa sa todhchaí.
Tá an t-oighear thar a bheith dlúth le faisnéis. De réir Julien Westhoff, príomheolaí páirce, comhbhrúíonn méadar amháin den oighear seo suas le 13,000 bliain de stair na haeráide. Léiríonn na sonraí difríochtaí móra lenár saol nua-aimseartha. Sa lá atá inniu ann, tá dé-ocsaíd charbóin san atmaisféar níos airde ná aon rud a aimsíodh sa taifead iomlán 1.2 milliún bliain.
Chun an taifead leochaileach seo a thabhairt ar ais go dtí an t-aerfort agus na saotharlanna, bhí gá le cúram an-mhór. Thaistil an t-oighear go saotharlanna san Eoraip i gcoimeádáin speisialta ag lúide 50 céim Celsius. Faoi Dheireadh Fómhair 2025, bhí scrúdú críochnaithe ag taighdeoirí i Cambridge ar 190 méadar den oighear is doimhne. D'úsáid siad teicnící speisialta chun an t-oighear a leá go han-mhall chun sonraí ceimiceacha a bhailiú.
Creideann taighdeoirí go bhféadfadh oighear níos sine ná 2.58 milliún bliain a bheith sna codanna is doimhne. Mar a dúirt Barbante, caithfimid breathnú go domhain ar ár n-am atá thart chun a thuiscint cad atá romhainn sa todhchaí.