Jannik Sinner estava a uma vitória de um triunfo rotineiro. Tinha vencido os dois primeiros sets facilmente, 6-3 e 6-2, e agora liderava o terceiro por 5-1 contra um jogador classificado em 56.º lugar no mundo. Na argila vermelha do Court Philippe-Chatrier, perante uma multidão que esperava algo comum, o número 1 mundial parecia imbatível.
Depois, o seu corpo começou a falhar.
Até ao final da tarde de quinta-feira, o italiano de 24 anos tinha perdido contra Juan Manuel Cerúndolo, da Argentina, com um resultado de 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1. Este foi um dos maiores upsets da história do Open de França. Cerúndolo recuperou de dois sets em desvantagem para ganhar os três últimos sets, numa colapso sem precedentes no ténis recente.
O calor teve um papel importante. As temperaturas em Roland-Garros chegaram aos 29 a 32 graus Celsius, e o torneio de 2026 foi marcado por uma onda de calor precoce. Quando Sinner tentava servir para ganhar o encontro, começaram as câmaras. Ele fez um intervalo médico fora do court, mas regressou a um terreno que já não controlava.
"Senti-me com muitas tonturas e muito cansado", disse Sinner depois. Após o intervalo, foi imediatamente quebrado. Perdeu o terceiro set 7-5 e, a partir daí, tudo se desmoronou. Cerúndolo venceu 18 dos últimos 20 games, conquistando a vitória de sua vida.