No coração de Stonehenge encontra-se uma laje de arenito que pesa seis toneladas. Repousa no chão, parcialmente enterrada sob duas pedras caídas, fácil de ignorar entre os grandes blocos verticais que a rodeiam. Mas esta pedra única tornou-se o centro de um dos maiores mistérios do monumento.
Segundo um estudo publicado a 4 de junho de 2026 na Revista de Ciência Quaternária, as pessoas transportaram-na aproximadamente 700 quilómetros, desde o norte da Escócia até uma planície na Inglaterra meridional. A Pedra do Altar, como é conhecida, situa-se no centro de Stonehenge em Salisbury Plain.
Durante mais de um século, os investigadores acreditavam que todas as pequenas "pedras azuis" do monumento vinham do País de Gales ocidental. Esta suposição desabou em 2024, quando um estudo importante rastreou a Pedra do Altar até à Escócia nordeste, numa região chamada Bacia Orcadiana.
Os novos investigadores analisaram grãos minerais minúsculos chamados zircão dentro da arenito para confirmar a sua origem. Depois, utilizaram modelos computacionais dos glaciares durante a última Era do Gelo.
Os modelos mostraram algo surpreendente: os glaciares podem ter transportado rochas até ao Banco de Dogger, uma área submersa do Mar do Norte. Mas o gelo não foi mais longe. Portanto, apenas uma explicação permanece: mãos humanas transportaram a pedra na etapa final.
Este trabalho revela um nível de cooperação entre pessoas do Neolítico que os investigadores anteriores não tinham totalmente apreciado.