El 11 de junio de 2026, un estadio que ha visto nacer leyendas abrirá sus puertas nuevamente. El Estadio Azteca en la Ciudad de México, donde Pelé levantó el trofeo en 1970 y Maradona deslumbró al mundo en 1986, será sede del partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Ningún estadio en la historia ha organizado un partido de apertura tres veces. El Azteca será el primero.
México jugará contra Sudáfrica, el mismo enfrentamiento que abrió la Copa del Mundo 2010 en Johannesburgo. Dieciséis años después, las dos naciones se encuentran nuevamente para iniciar un torneo sin precedentes.
Esta es una Copa del Mundo de primeras veces. Por primera vez, tres naciones serán anfitrionas juntas: Estados Unidos, México y Canadá. Para Canadá, es su primer turno como anfitrión. Para México, marca su tercera oportunidad, convirtiéndose en el primer país en organizar el torneo tres veces. Estados Unidos regresa después de 1994.
Por primera vez también, 48 equipos competirán en lugar de 32. Esta expansión cambió completamente la estructura. El torneo tendrá 104 partidos en dieciséis ciudades distribuidas en tres países. Estados Unidos será anfitrión de 78 partidos, México y Canadá de 13 cada uno.
El torneo comenzará el 11 de junio en el Azteca y finalizará el 19 de julio en el MetLife Stadium en Nueva Jersey. Entre esos dos estadios habrá 39 días, 16 ciudades y 48 equipos persiguiendo el mismo sueño.