A principios de marzo de 2026, miles de personas esperaban en línea para comprar entradas para un museo de historia natural. El Museo Field de Chicago ha combinado el mundo antiguo con el entretenimiento moderno al abrir la exposición "Pokémon Fossil Museum" el 22 de mayo. Esta muestra temporal presenta la famosa franquicia japonesa junto a especímenes paleontológicos auténticos del museo.
Los visitantes pueden ver esculturas de Pokémon junto a fósiles y réplicas genuinas. Por ejemplo, una réplica del Tyrannosaurus rex del museo, SUE, está al lado del Pokémon Tyrantrum. También, el Archaeopteryx de Chicago, un fósil importante que muestra la conexión entre dinosaurios y aves, se muestra junto al personaje Archeops. La exposición cubre toda la historia paleontológica, incluyendo especímenes antiguos atrapados en ámbar.
El concepto se originó en Japón en 2021 y esta es la primera vez que viaja fuera de ese país. Fue desarrollado en colaboración entre el Museo Field, el museo de Tokio y The Pokémon Company International. Para facilitar la comprensión, se utiliza un sistema de colores: el texto rojo da datos paleontológicos y el azul explica la historia de los videojuegos. Se comparan criaturas reales como los pterosaurios con Aerodactyl, y los amonites con Omanyte. También se exploran los "fósiles vivientes" como los cangrejos herradura y los celacantos, emparejados con sus contrapartes animadas, Kabuto y Relicanth.
La exposición también presenta a científicos del museo como personajes animados. Arjan Mann, curador asistente, cree que estas exposiciones son importantes para mostrar lo amplio que es el campo de la historia natural y cómo puede influir en la cultura popular. El presidente del museo, Julian Siggers, está de acuerdo en que esta asociación es una excelente manera de despertar el interés en la paleontología.
La gran demanda ha llevado a un control estricto de multitudes y a un gran número de visitantes. Los visitantes necesitan una entrada especial con horario y, al final, se les restringe el acceso a la tienda de regalos. La exposición estará abierta hasta el 11 de abril de 2027.