Numa coluna de betão que se ergue acima de uma das cidades mais congestionadas do mundo, um comboio de quatro carruagens sem condutor entrou na Estação Cairo Stadium e começou a sua jornada em direcção ao leste. Uma hora depois, havia atravessado 56,5 quilómetros de deserto e subúrbios sem nunca tocar o solo.
Este é o Monotrilho East Nile, que abriu ao público na semana passada. O serviço regular começou a 25 de Abril de 2026, mais de um mês depois do Presidente Abdel Fattah el-Sisi ter inaugurado oficialmente a linha a 20 de Março. O Primeiro-Ministro Mostafa Madbouly e o Ministro dos Transportes Kamel al-Wazir estiveram presentes na cerimónia.
A linha tem números impressionantes. Passa por 22 estações, atinge uma velocidade máxima de 80 quilómetros por hora e é automatizada completamente. Os comboios Alstom Innovia 300 foram construídos em Derby, no Reino Unido, e funcionam com rodas de borracha, consumindo 30 por cento menos energia do que ferrovias convencionais.
A construção custou aproximadamente 2,7 mil milhões de euros e criou 15 mil postos de trabalho diretos. A linha liga Nasr City à Nova Capital Administrativa, a cerca de 45 quilómetros a leste de Cairo, onde o governo egípcio se tem mudado desde 2023. Cairo é uma das cidades mais congestionadas do mundo, e este monotrilho é apenas o primeiro passo para um sistema que em breve abrangerá quase 100 quilómetros.