Dans les falaises de pierre à l'ouest du Caire, des chercheurs égyptiens ont ouvert une nouvelle fenêtre sur le monde antique. En explorant la nécropole de Bubasteion à Saqqara, des archéologues ont découvert trois chambres funéraires creusées dans la roche. Ces tombes datent du Nouvel Empire, une période allant d'environ 1550 à 1069 avant J.-C. Les chambres sont remplies d'inscriptions hiéroglyphiques et de peintures murales qui racontent la vie privée, les familles et les voyages de hauts fonctionnaires. Saqqara, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, était le principal cimetière de Memphis, la première grande capitale de l'Égypte.
La plus ancienne tombe appartient à Mentouhotep, un homme qui avait de nombreux titres, dont celui de prince héréditaire et de maire. Les œuvres d'art dans sa tombe montrent des scènes de chasse et de caravanes. Il y a aussi un puits pour les objets funéraires qui n'a pas encore été exploré.
La deuxième tombe était celle de Pari-em-wia, aussi appelé Samut. Il était le chef marchand du Temple de Ptah. Il a laissé un enregistrement familial détaillé avec sa femme, Tui, et sa mère, Atbiu, qui était musicienne. Il a aussi mentionné ses quatre fils.
La dernière chambre était pour Nahsi, un intendant, et sa femme, Nefru-Ptah. Les murs de leur tombe racontent des voyages internationaux. Un texte décrit le retour d'un officier militaire de la région de l'Euphrate en Syrie. Ces découvertes montrent les relations politiques et militaires complexes de l'Égypte avec le Proche-Orient.
Les responsables pensent que Saqqara cache encore beaucoup d'histoire. Les recherches continuent et les falaises de Saqqara continueront probablement de révéler les histoires du monde antique.