Investigadores sul-coreanos descobriram algo surpreendente dentro do kimchi, o prato tradicional coreano feito de couve, rabanete, pimenta e alho fermentados. Uma bactéria chamada Leuconostoc mesenteroides CBA3656 consegue capturar nanoplásticos e ajudar o corpo a eliminá-los.
Os nanoplásticos são fragmentos de plástico extremamente pequenos que entram no corpo humano através da comida e da água. Normalmente, o corpo não consegue removê-los e acumulam-se em órgãos como o cérebro e os rins. Não existe atualmente nenhum método médico para os eliminar.
Nos testes de laboratório, esta bactéria do kimchi capturou 87 por cento das partículas de plástico. Mais impressionante ainda, quando os investigadores simularam o ambiente ácido do estômago humano, a bactéria manteve a capacidade de agarrar 57 por cento do plástico. Outras bactérias semelhantes conseguiram apenas 3 por cento nestas condições.
Os cientistas testaram a bactéria em ratinhos e descobriram que os animais que receberam a bactéria expuseram mais do dobro do plástico nas fezes. Embora sejam necessários mais estudos antes de criar um tratamento para humanos, esta descoberta oferece uma esperança interessante. O kimchi, um alimento que milhões de pessoas comem regularmente, poderá ajudar o corpo a livrar-se de plástico microscópico.