Sous le sol de la côte méditerranéenne du nord-ouest de l'Égypte, des chercheurs ont récemment ouvert des chambres souterraines. Ils y ont trouvé 24 objets en or en forme de langues dans la bouche des personnes décédées. Ces découvertes ont été révélées début juillet 2026 par le ministère du Tourisme et des Antiquités.
Dix-huit nouvelles structures funéraires ont été trouvées à Marina El Alamein, à environ 100 kilomètres à l'ouest d'Alexandrie. Ce site, découvert en 1986, a déjà livré de nombreux trésors. Au total, 44 tombes ont maintenant été trouvées dans cette ancienne ville portuaire.
Le nouveau cimetière contient des tombes construites en pierre au-dessus du sol et 11 chambres souterraines creusées dans le roc. Beaucoup de ces chambres étaient intactes, avec leurs fermetures en pierre originales.
Eman Abdel Khalek, directrice de la mission archéologique, a expliqué que les langues en or étaient un élément marquant de la fouille. Selon les croyances anciennes, elles permettaient aux morts de parler après la mort.
Les objets trouvés montrent une société où différentes cultures se rencontraient. Marina El Alamein serait l'ancienne cité de Leukaspis, un centre commercial important mentionné par Strabon. La ville a prospéré de l'époque hellénistique à la période byzantine.
Les fouilles ont révélé un mélange de traditions : un emblème en or représentant l'Œil d'Horus, une statue en marbre de la déesse grecque Aphrodite, et un autel avec une fausse porte égyptienne. Des objets du quotidien comme des poteries et des récipients en verre ont aussi été découverts.
Un grand sarcophage en pierre de 2,5 mètres de long a été trouvé, ainsi que des fragments de sphinx en plâtre. Ces découvertes montrent la persistance des coutumes égyptiennes malgré les influences hellénistiques et romaines.
Le plan du cimetière révèle aussi des différences sociales, avec des sépultures au niveau du sol autour de tombes plus élaborées. Une ancienne citerne d'eau a même été transformée en lieu de sépulture.
Sherif Fathy, ministre du Tourisme et des Antiquités, a déclaré que ces découvertes aident à comprendre l'identité culturelle de la ville. Marina El Alamein deviendra une destination touristique d'ici 2027.
Les objets sont toujours étudiés. Les langues en or, destinées à parler aux anciens dieux, racontent maintenant leur histoire au monde moderne.