I saotharlann i lár an Iarthair i Meiriceá, d'éirigh le taighdeoirí rud éigin a dhéanamh a bhfuil cuma an fhicsin eolaíochta air. Thóg siad ceimiceáin gan bheatha, mheasc siad iad, agus chruthaigh siad cill shaorga ar a dtugtar SpudCell. Is féidir leis an gcill seo fás, méadú, agus fiú athrú thar am.
Bhí an tionscadal seo faoi stiúir Kate Adamala agus Aaron Engelhart in Ollscoil Minnesota. Murab ionann agus turgnaimh roimhe seo a d'athraigh baictéir a bhí beo cheana féin, thóg an fhoireann seo an córas iomlán ó thús ag baint úsáide as substaintí neamhbheo. Tá an chill an-simplí. Níl aici ach 90,000 péire bunáite DNA, i gcomparáid leis na billiúin atá ag daoine.
Chun maireachtáil, caithfidh SpudCell cothaithigh a fháil ó mboilgeoga beaga saille. Nuair a bhíonn sé in am deighilt, ní úsáideann sí creatlach inmheánach casta mar a dhéanann cealla nádúrtha. Ina áit sin, tógann sí próitéiní ar a dromchla go dtí go scoilttear an chill ina dhá leath mar gheall ar bhrú fisiceach.
Níl SpudCell beo go hiomlán fós. Ní féidir léi maireachtáil lasmuigh den tsaotharlann mar go dteastaíonn ribosomes uaithi ó bhaictéir E. coli chun próitéiní a dhéanamh. Mar sin féin, léiríonn an taighde seo go bhfuil an teorainn idir ceimic neamhbheo agus an saol bitheolaíoch an-tanaí ar fad.