Na cidade de Mashhad, multidões reuniram-se para o funeral do Líder Supremo do Irão, o Ayatollah Ali Khamenei. Khamenei tinha morrido meses antes, em fevereiro de 2026, no início do conflito com os Estados Unidos. Enquanto o seu corpo era finalmente levado para um santuário para ser sepultado na noite de quinta-feira, 9 de julho de 2026, a atmosfera solene foi abalada por eventos a centenas de quilómetros de distância. Explosões abalaram cidades no sul do Irão, com impactos registados em Bushehr, Konarak e Choghadak.
A origem da destruição continua a ser um mistério completo. O governo em Teerão apontou rapidamente para os seus adversários tradicionais, alegando que bases militares em Bushehr e Konarak foram atingidas por aeronaves americanas ou israelitas. Konarak é uma cidade portuária crucial no Golfo de Omã, com bases navais. No entanto, líderes militares em Washington negaram firmemente qualquer envolvimento nos ataques de quinta-feira à noite. Tel Aviv também afirmou não ter nada a ver com o bombardeamento. Sem confirmação independente, a verdadeira origem dos ataques permanece desconhecida.
A localização das explosões causou alarme internacional imediato. Bushehr, uma cidade costeira, abriga o único reator nuclear civil operacional do Irão, construído com ajuda russa. O observador nuclear das Nações Unidas anunciou que estava a monitorizar de perto a instalação, mas não há evidências de danos no reator.
Apesar das negações americanas, o Irão lançou rapidamente contra-ataques contra instalações militares dos EUA na região. Os céus do Médio Oriente encheram-se de foguetes interceptores. As forças de defesa do Kuwait abateram drones e mísseis, ferindo uma pessoa. As defesas aéreas da Jordânia destruíram oito mísseis balísticos iranianos.
Estas trocas de ataques ameaçam destruir um delicado acordo de paz. Há apenas três semanas, Washington e Teerão tinham concordado com um cessar-fogo. Agora, esse progresso diplomático está a desfazer-se rapidamente. Diplomatas do Qatar e do Paquistão estão a trabalhar urgentemente para mediar entre as duas partes e prevenir uma guerra mais ampla.
A renovada violência centra-se num dos cursos de água mais importantes do mundo, o Estreito de Ormuz, que lida com cerca de vinte por cento de todas as remessas globais de petróleo e gás natural. Recentemente, Teerão declarou controlo sobre o estreito, quebrando a regra internacional de que a via navegável deve permanecer livre e aberta a todos os países.
Em resposta aos ataques iranianos a três navios mercantes, o Comando Central dos Estados Unidos já tinha agido pesadamente no início da semana. As forças americanas bombardearam cerca de 80 a 90 locais militares no Irão. Os oficiais dos EUA explicaram que estas operações visavam destruir a capacidade do Irão de ameaçar o transporte comercial no estreito.
Enquanto o mistério dos ataques de quinta-feira persiste, as tensões regionais continuam a aumentar. O Ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, alertou que o seu país está preparado para lançar novas e poderosas campanhas militares contra o Irão. Ao mesmo tempo, um membro do parlamento iraniano ameaçou os Emirados Árabes Unidos, acusando a nação vizinha de ajudar secretamente os militares dos EUA.