Hace solo unos años, las ciudades estadounidenses enfrentaban un alarmante aumento de la violencia. La tasa nacional de homicidios se disparó drásticamente en 2021, alcanzando 6.8 muertes por cada 100,000 personas. Hoy, esa sombría tendencia no solo se ha detenido, sino que se ha revertido con una velocidad histórica.
Durante los primeros cuatro meses de 2026, los asesinatos en todo Estados Unidos disminuyeron un 18.7 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior. Esto continúa un gran cambio a la baja que comenzó recientemente. Según estadísticas del FBI, los homicidios intencionales cayeron aproximadamente un 18.1 por ciento en 2025. Eso marca la mayor disminución anual de delitos violentos desde 1937.
Las cifras son asombrosas. Las proyecciones sugieren que la tasa nacional de homicidios en 2025 se situó alrededor de 4.0 a 4.1 por cada 100,000 residentes. Múltiples análisis indican que este podría ser el nivel más bajo documentado desde al menos 1900. El analista de datos de delitos Jeff Asher señaló que en 2025 casi con certeza se registró la tasa de asesinatos más baja rastreada por el FBI, una agencia que ha mantenido registros consistentes desde 1960.
"Y la evidencia disponible sugiere que este año vamos a bajar aún más", observó Asher en mayo de 2026. Esta clara imagen de la seguridad nacional está disponible antes que nunca. En mayo de 2026, el FBI publicó sus cifras anuales preliminares con meses de antelación. Esta rápida presentación de informes fue posible porque más de 17,000 agencias policiales, que representan aproximadamente el 96 por ciento de la población estadounidense, han comenzado a enviar sus datos de delincuencia mensualmente.
El alivio se está extendiendo por todas partes. La caída de la violencia afecta a los principales centros urbanos, los suburbios tranquilos y las comunidades rurales por igual, lo que sugiere un cambio a nivel nacional en lugar de una falla regional aislada. En el primer trimestre de 2026, Washington D.C. vio caer los homicidios casi un 65 por ciento. Filadelfia, San Diego y Houston también registraron reducciones masivas. Las mejoras van más allá de los encuentros violentos; entre 2024 y 2025, los delitos contra la propiedad cayeron un 12.4 por ciento estimado, mientras que los delitos relacionados con robos disminuyeron un 18.5 por ciento.
¿Qué está impulsando esta repentina era de paz? Los expertos señalan una combinación de factores. El fin de la pandemia de COVID-19 trajo un regreso a los horarios de trabajo regulares y la interacción social cara a cara, estabilizando los vecindarios. Pero las comunidades también tomaron medidas deliberadas. En todo el país, los gobiernos locales invirtieron fuertemente en programas comunitarios de intervención contra la violencia. Estas iniciativas tratan la violencia armada como una crisis de salud pública, utilizando alcance a nivel de calle y apoyo individualizado para ayudar a las personas con mayor riesgo.
La financiación federal de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense y la Ley de Comunidades Más Seguras Bipartidistas ayudaron a financiar estos esfuerzos locales, y los resultados son muy visibles. En Baltimore, una estrategia especializada centrada en grupos con alto riesgo de violencia condujo a una disminución del 60 por ciento en los asesinatos entre 2022 y 2025. El Sistema de Gestión de Crisis de la ciudad de Nueva York ayudó a prevenir más de 1,500 incidentes de disparos durante una docena de años, reduciendo la violencia armada en un 21 por ciento en los vecindarios participantes. Mientras tanto, Chicago celebró recientemente sus totales más bajos de delitos violentos en seis décadas.
Las agencias de aplicación de la ley también están teniendo éxito al centrarse específicamente en las redes que impulsan la violencia, en lugar de depender de arrestos masivos que inflan las tasas generales de encarcelamiento. En el condado de King, Washington, que incluye Seattle, el número de homicidios se redujo de 22 en el primer trimestre de 2022 a solo nueve durante el mismo período en 2026.
Sin embargo, quienes están en primera línea advierten contra la declaración de victoria total. Gary Ernsdorff, supervisor en la oficina del fiscal del condado de King, señaló que la violencia de pandillas, los robos a mano armada y los tiroteos desde vehículos todavía ocurren, incluso mientras disminuyen las cifras generales.
Además, la base estadounidense sigue siendo excepcionalmente alta según los estándares internacionales. Incluso en estos niveles históricos, los más bajos en un siglo, Estados Unidos experimenta una tasa de homicidios aproximadamente el doble que la de su vecina Canadá, que se sitúa en alrededor de 1.9 por cada 100,000 residentes. Como afirmó sin rodeos Asher, el país todavía está viendo miles de vidas perdidas.
"Este no es un problema resuelto", advirtió Asher.
Sin embargo, la transformación es innegable. LaMaria Pope, que trabaja con una organización sin fines de lucro para la prevención de la violencia, reconoció que la lucha está lejos de terminar. Pero al mirar las calles hoy en comparación con el apogeo de la pandemia, ofreció una nota de esperanza silenciosa. La situación, señaló, es innegablemente mejor que hace cuatro años.