À New Delhi, le site de protestation de Jantar Mantar est devenu un lieu de célébration fin juillet. Pendant plus d'un mois, la zone avait été un lieu de confrontation avec des gaz lacrymogènes et des matraques de police. Mais le 25 juillet 2026, l'atmosphère a changé. Des haut-parleurs diffusaient l'hymne national indien. Les jeunes scandaient des slogans patriotiques et partageaient des sucreries. Les réseaux de téléphonie mobile, coupés par les autorités, sont revenus en service.
Cette célébration marquait une victoire politique historique. Dharmendra Pradhan, le ministre de l'Éducation de l'Inde, venait de présenter sa démission au Premier ministre Narendra Modi. Le départ de ce politicien de 57 ans était un événement très inhabituel. Depuis que Modi est au pouvoir en 2014, un seul autre membre du cabinet avait démissionné dans un contexte de controverse. Pradhan a été contraint de partir par un adversaire inattendu : une organisation de jeunesse nommée d'après un insecte commun. Le Cockroach Janta Party (CJP) a commencé comme une blague sur Internet. En mai 2026, le juge en chef de l'Inde, Surya Kant, a qualifié les citoyens sans emploi de "cafards". Bien que le juge ait plus tard affirmé que ses mots avaient été mal compris, l'insulte a touché une corde sensible dans un pays avec la plus grande population de jeunes au monde. Abhijeet Dipke, un diplômé de 30 ans, a adopté cette étiquette et a lancé le CJP.
Ce qui a commencé comme une satire s'est rapidement transformé en un mouvement national. Le déclencheur a été une faille de sécurité massive dans l'examen d'entrée national (NEET). L'examen a été compromis en mai, semant le chaos pour environ deux millions de candidats. Les autorités ont dû annuler les résultats et organiser un nouvel examen.
La violation de l'examen a ravivé les frustrations des jeunes Indiens concernant la corruption, le manque d'emplois et l'indifférence du gouvernement. Les protestations se sont étendues au-delà de la capitale. Des étudiants ont boycotté leurs cours. L'éducateur et militant Sonam Wangchuk, 59 ans, a rejoint la cause en refusant de manger pendant 26 jours.
Les tensions ont atteint leur paroxysme les 20 et 21 juillet. Des milliers de manifestants ont tenté de marcher vers le Parlement. La police a utilisé la force pour disperser les foules, blessant de nombreux étudiants. Le gouvernement a fermé des stations de métro et coupé les télécommunications pour limiter le rassemblement.
La pression est devenue trop forte. Le Premier ministre Modi a posté une vidéo sur les réseaux sociaux exprimant son inquiétude face aux fuites d'examens et promettant des actions strictes.
Le 25 juillet, Pradhan a annoncé sa démission. Il a expliqué que sa décision visait à empêcher les "forces anti-nationales" de profiter de la situation. Le président Droupadi Murmu a accepté la démission et Pralhad Joshi a été nommé pour le remplacer.
Le gouvernement a fait des concessions importantes. Il a accepté d'abandonner les poursuites contre les manifestants et a promis un soutien financier aux familles des étudiants qui se sont suicidés. De plus, de nouvelles politiques ont été introduites pour punir la fraude aux examens, avec des amendes et des peines de prison. Les représentants du gouvernement ont également accepté d'examiner une proposition de réforme éducative soumise par le CJP.
Après des négociations, le mouvement de jeunesse a déclaré une trêve. "Le Cockroach Janta Party retire son agitation de bonne foi, en comprenant que les termes convenus seront exécutés dans les délais impartis", a annoncé le porte-parole du CJP, Saurav Das.
Les dirigeants de l'opposition ont salué la sortie du ministre mais ont continué à demander des comptes pour la violence policière. Pour les jeunes manifestants, cependant, ce jour leur appartenait. Ils avaient affronté les plus hauts niveaux du gouvernement et avaient gagné.
"Souvenez-vous", a averti Dipke après la victoire. "Ne vous frottez pas aux cafards."