En février 1996, trois petits avions Cessna ont décollé d'un aéroport près de Miami et se sont dirigés vers le sud au-dessus de l'océan. Deux avions ont été abattus par des missiles tirés par des chasseurs MiG-29 cubains au-dessus du détroit de Floride. Quatre hommes sont morts : Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña et Pablo Morales. Trois étaient des citoyens américains.
Le troisième avion a échappé à l'attaque et est revenu en Floride en toute sécurité.
Près de trente ans plus tard, le 20 mai 2026, les procureurs fédéraux à Miami ont révélé une accusation contre Raúl Castro, frère cadet de Fidel et ministre de la Défense à l'époque. Cinq anciens pilotes militaires cubains sont également accusés. L'indictation a été annoncée à la Freedom Tower à Miami, un lieu historique qui a accueilli des centaines de milliers de réfugiés cubains.
Les avions appartenaient à l'organisation Hermanos al Rescate, fondée par José Basulto dans les années 1990. Au départ, son objectif était humanitaire : les pilotes survolaient l'eau pour repérer les Cubains qui fuyaient l'île sur des radeaux. Plus tard, le groupe s'est tourné vers la protestation.
Cuba a rejeté les accusations. Le gouvernement affirme que les avions volaient dans l'espace aérien cubain et que le pays a agi en légitime défense. Cependant, l'Organisation de l'aviation civile internationale des Nations unies a conclu que les avions se trouvaient en eaux internationales.