Le 22 bliain, bhí Arsenal ag fanacht le bheith ina gcuradh Shasana arís. Anois, cúpla lá tar éis Craobh na Premierleague a bhaint amach ar deireadh, tá an chlub ó thuaidh Londan aon chluiche amháin ó dhuais nach bhfuair sé riamh ina stair iomlán.
Tarlaíonn an cluiche sin Dé Sathairn, an 30 Bealtaine 2026, ag an Puskás Aréna i mBúdaipeist. Beidh Arsenal ag imirt in aghaidh Paris Saint-Germain i gcluiche ceannais UEFA Champions League. Is é seo an chéad uair riamh a bheidh an cluiche mór sin á imirt san Ungáir. Tógann an staid, arenas náisiúnta na hUngáire, thart ar 67,000 lucht féachana, agus tá sé ainmnithe as Ferenc Puskás, duine de lámhchlesaithe is cáiliúla sa pheile.
Do Arsenal, is é seo an dara cluiche ceannais Corn na hEorpa i stair an chlub. Chríochnaigh an chéad cheann go tubaisteach: in 2006, i bPáras, chaill siad 2-1 in aghaidh Barcelona. Fiche bliain ina dhiaidh sin, faoi bhainistíocht Mikel Arteta, tháinig an deis arís.
D'imir Arteta féin do Arsenal agus bhí sé ina chaptaen ann. D'fhill sé mar bhainisteoir i Nollaig 2019. Seo a chéad cluiche ceannais Champions League mar phríomhbhainisteoir.
Má bhuann Arsenal, cuirfidh siad "double" iontach i gcrích: an Premierleague agus an Champions League sa séasúr céanna. Níl ach trí chlub Shasana tar éis é sin a dhéanamh roimhe seo: Liverpool, Manchester United agus Manchester City.
Tháinig Arsenal go Búdaipeist bunaithe ar chosaint láidir. Chuaigh siad tríd an gcomórtas gan cailleadh, an t-aon fhoireann amháin sa Premierleague a rinne sin. Sa leathchraobh, bhuaigh siad in aghaidh Atlético Madrid. Tá súil ag Bukayo Saka, an tosaithe a d'fhill ar a fhoirm tar éis díobhála, a bheith i measc na n-imreoirí is tábhachtaí.
Tagann Paris Saint-Germain mar churadh reatha. Tacaíonn Qatar Sports Investments leo agus tá bainisteoir Luis Enrique orthu. Bhuaigh an fhoireann Fhrancach a gcéad teideal Champions League riamh an séasúr seo caite. Anois tá Luis Enrique, a threorigh Barcelona uair amháin go treble, ag tóraíocht rud annamh: corónacha Eorpacha as a chéile.
Má éiríonn le PSG, beidh siad ar an dara club le cúpán a choinneáil ó athainmníodh an comórtas in 1992. Níl ach Real Madrid tar éis é sin a dhéanamh, a bhuaigh trí cheann as a chéile ó 2016 go 2018 faoi Zinedine Zidane.
Shroich PSG an cluiche ceannais ar bhealach deacair, ag buachan in aghaidh Bayern Munich i gcomhiomlán 6-5. Bhí ról tábhachtach ag Ousmane Dembélé chun cuidiú leis an bhfoireann dul tríd. Khvicha Kvaratskhelia an t-ionsaitheoir is contúirtí acu, le 10 gcúl agus 6 chúnamh in 15 cluiche Champions League i mbliana.
Bhuail an dá chlub le chéile i leathchraobh an tséasúir seo caite freisin, nuair a chuir PSG Arsenal amach ar an mbealach go dtí an teideal. Don Arsenal, is seans é seo díoltas a bhaint amach.
Tá tábhacht mhór leis an gcomórtas seo taobh amuigh den dá chlub. Bhuaigh Aston Villa an Europa League cheana féin, agus bhuaigh Crystal Palace an Conference League. Má bhuann Arsenal i mBúdaipeist, beidh trí chomórtas club UEFA ag Sasana sa séasúr céanna den chéad uair riamh.
Ar thaobh amháin, tá club nach bhfuil an trófa seo aige riamh. Ar an taobh eile, tá an club a bhí ina shealbhóir anuraidh. Faoi dheireadh na hoíche, ní bheidh ach foireann amháin á shealbhú.