El 29 de mayo, a más de 7.200 metros en el Monte Everest, Dawa Sherpa fue visto por última vez en la Banda Amarilla, una zona de piedra caliza que los escaladores deben cruzar para llegar a la cumbre. Luego desapareció.
Durante seis días no hubo noticias. En la zona de la muerte, donde el aire contiene apenas un tercio del oxígeno del nivel del mar, el cuerpo humano no sobrevive mucho tiempo. La familia de Dawa, en su distrito de Okhaldhunga, llegó a la conclusión que miles de familias de montaña han enfrentado: él se había ido. Comenzaron los rituales funerarios.
Tenía 52 años.
Pero el 4 de junio ocurrió algo casi imposible de creer. Un equipo de limpieza del Comité de Control de Contaminación del Sagarmatha, que retira botellas de oxígeno y basura de la montaña más alta del mundo, trabajaba cerca del Khumbu Icefall cuando vieron movimiento en el hielo. Era un hombre. Estaba vivo y se arrastraba.
Era Dawa Sherpa.
De alguna manera, después de desaparecer cerca de la Banda Amarilla, Dawa había bajado hasta el Khumbu Icefall, solo, y continuó moviéndose. Lo trasladaron a un hospital en Katmandú, donde los médicos lo trataron por congelación y deshidratación severa. Que un hombre desaparezca durante casi una semana a esa altitud y sea encontrado vivo es extraordinario. Su supervivencia está entre las más notables en la historia del Everest.